Llavador, de 33 años, demostró su templanza y experiencia en una jornada cargada de presión. Tras la eliminación de sus compañeros Ignacio Breteau, Mario Díaz Escalona y Juan Zabala en las primeras rondas, todas las miradas se centraron en el veterano esgrimista. "Las esperanzas españolas de tocar metal recaían enteramente en las espaldas de Carlos Llavador, quien, a sus 33 años, está más que acostumbrado a la presión. Y no falló", destaca la delegación española.

El camino de Llavador hacia el podio incluyó victorias contundentes sobre el griego Nikolaos Kontochristopoulos, el polaco Jan Jurkiewicz y el belga Stef de Greef. En cuartos de final, se benefició de una lesión de tobillo de su rival, el ruso Vladislav Mylnikov, a quien superó con un cómodo 15-6, asegurando así una de las dos medallas de bronce que se otorgan en la competición. Esta es la decimotercera medalla para España en la historia de los Europeos, la novena en categoría individual.

En la semifinal, Llavador se enfrentó al italiano Guillaume Bianchi en un duelo que mantuvo a todos en vilo. A pesar de un inicio prometedor de Llavador con un 2-0 a favor, Bianchi, jugando en casa, remontó hasta el 3-7. El español, sin embargo, mostró su garra y logró empatar el combate a 9 y luego tomar una ventaja de 13-10. El desenlace fue dramático: con el marcador 14-14, la decisión final se resolvió tras una revisión de vídeo que otorgó el punto decisivo al italiano, quien avanzó a la final.

A pesar de la derrota en semifinales, la gesta de Carlos Llavador resalta su legado en la esgrima española. Las aspiraciones de España de sumar más metales continúan, ya que este martes 17 de junio dan inicio los eventos por equipos, con las competencias de florete femenino y sable masculino.