Estados Unidos Duplica los Aranceles a las Importaciones de Acero y Aluminio al 50% Alegando Motivos de Seguridad Nacional

El Gobierno de Estados Unidos ha dado un nuevo y contundente paso en su política de protección de la industria nacional, anunciando la duplicación de los aranceles sobre la mayoría de las importaciones de acero y aluminio. La medida, formalizada mediante una Proclamación Presidencial emitida este martes, establece un incremento del tipo arancelario del 25% al 50% ad valorem para estos productos y sus derivados. Esta nueva barrera comercial será efectiva a partir de la medianoche de hoy, 4 de junio de 2025.

La justificación esgrimida por la Casa Blanca se centra en la seguridad nacional, un argumento recurrente desde que se iniciaron estas políticas en 2018 bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962. Según el texto de la proclamación, el Secretario de Comercio, tras un continuo monitoreo, ha aconsejado al Presidente que las cantidades y circunstancias bajo las cuales se importan estos metales siguen representando una amenaza para la seguridad interna.

La Administración considera que, si bien los aranceles previos del 25% han ofrecido "un apoyo crítico a los precios en el mercado estadounidense", no han sido suficientes para que las industrias nacionales del acero y el aluminio "desarrollen y mantengan las tasas de utilización de la capacidad de producción que son necesarias para la salud sostenida de las industrias y para las necesidades proyectadas de defensa nacional". Con esta nueva alza, se busca "contrarrestar más eficazmente a los países extranjeros que continúan descargando acero y aluminio excedentes y de bajo precio en el mercado estadounidense y, por lo tanto, socavan la competitividad de las industrias estadounidenses del acero y el aluminio".

Contexto de Medidas Anteriores y Excepciones Notables

Esta no es la primera vez que se ajustan estos gravámenes. Ya en marzo de 2018, mediante las Proclamaciones 9704 y 9705, se impusieron aranceles iniciales. Posteriormente, en enero de 2020 (Proclamación 9980), estos se extendieron a productos derivados. Más recientemente, en febrero de 2025 (Proclamaciones 10895 y 10896), se consolidó un arancel del 25% para la mayoría de los países. La decisión actual representa, por tanto, una escalada significativa en esta política proteccionista.

Un aspecto destacado de la nueva proclamación es el tratamiento diferenciado para el Reino Unido. En virtud del "U.S.-UK Economic Prosperity Deal" (EPD) del 8 de mayo de 2025, las importaciones de acero y aluminio británicas mantendrán el arancel del 25% ad valorem. No obstante, la proclamación advierte que a partir del 9 de julio de 2025, el Secretario de Comercio podrá ajustar estas tasas o establecer cuotas de importación para el acero y aluminio del Reino Unido, o incluso elevarlas al 50% si determina que el país no ha cumplido con los aspectos relevantes del EPD.

La proclamación también especifica que el nuevo arancel del 50% se aplicará exclusivamente al contenido de acero y aluminio de los artículos importados, mientras que el contenido no metálico estará sujeto a otros aranceles aplicables. Se instruye a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) a emitir directrices para asegurar el cumplimiento estricto de las declaraciones de contenido de estos metales, advirtiendo de "consecuencias severas" para los importadores que presenten declaraciones incorrectas, incluyendo "sanciones monetarias significativas, pérdida de privilegios de importación y responsabilidad penal".

Además, se establece que no se permitirá el "drawback" (devolución de aranceles pagados por bienes importados que luego se exportan) para los aranceles impuestos por esta nueva medida. El Secretario de Comercio continuará monitoreando las importaciones y asesorando al Presidente sobre la necesidad de futuras acciones o modificaciones.