Alto el fuego en el Mar Rojo: Estados Unidos y hutíes pactan una tregua clave para el comercio global tras mediación de Omán

Estados Unidos y los rebeldes hutíes de Yemen han alcanzado un trascendental acuerdo de alto el fuego, limitado exclusivamente a las operaciones en el mar Rojo, después de meses de crecientes tensiones y ataques que han perturbado una de las rutas marítimas más cruciales del planeta. El pacto, que ha contado con la mediación de Omán, establece el cese de los bombardeos estadounidenses sobre posiciones hutíes a cambio de que el grupo insurgente detenga sus ofensivas contra embarcaciones en esta estratégica región.

El Ministerio de Exteriores de Omán fue el encargado de confirmar la noticia, detallando que en virtud del acuerdo, “ninguna de las partes atacará a la otra, incluidos los buques estadounidenses en el mar Rojo y Bab al Mandab, lo que garantizará la libertad de navegación y el flujo del transporte comercial internacional”. Por su parte, Tammy Bruce, portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., matizó que el entendimiento “se trata del Mar Rojo” y no se extiende a otros frentes del complejo conflicto yemení.

La escalada de violencia se inició a finales de 2023, cuando los hutíes, que cuentan con el respaldo de Irán, comenzaron a lanzar misiles y drones contra buques en el mar Rojo, argumentando solidaridad con los palestinos en la Franja de Gaza. En respuesta, Estados Unidos intensificó sus ataques aéreos sobre Yemen a partir de enero de 2024, una ofensiva que, según la información proporcionada, se recrudeció tras el regreso de Donald Trump a la presidencia.

[Img #62604] El presidente Donald Trump anunció el cese de las hostilidades por parte de EE.UU. tras recibir, según afirmó, garantías de los hutíes: “Vamos a detener el bombardeo a los hutíes, con efecto inmediato”. Añadió que “los hutíes anunciaron (...) que ya no quieren combatir. Simplemente no quieren pelear. Y vamos a honrar eso. Detendremos los bombardeos, y ellos se rindieron”.

Desde el bando hutí, el portavoz Mohamed Abdelsalam, en declaraciones a la cadena Al Masirah, adoptó un tono cauto pero firme: “Seguimos evaluando la posición estadounidense para que no se limite a simples declaraciones. Si el enemigo estadounidense retoma sus ataques, retomaremos nuestros bombardeos”. Abdelsalam también señaló que “Estados Unidos ha interferido en este conflicto apoyando a Israel cuando este ataca Yemen, así que si dejan de lado su agresión, nosotros dejaremos de responder”.

Omán, actor clave en la mediación, expresó su “gratitud” a ambas partes por su “estilo constructivo” que permitió alcanzar este “resultado positivo”.

Alcance del Acuerdo e Impacto en el Comercio

Este alto el fuego se circunscribe estrictamente a las operaciones en el mar Rojo, un corredor vital por donde transita aproximadamente el 12 comercio marítimo mundial. Los hutíes han subrayado que “nuestra postura respecto a Gaza no ha cambiado y nuestro entendimiento inicial con Estados Unidos no afectará nuestro apoyo a los palestinos”, según un comunicado emitido por el grupo.

La tregua llega después de intensas semanas de negociaciones y bajo una considerable presión internacional para evitar una desestabilización mayor en la región. Hans Grundberg, enviado especial de la ONU para Yemen, había instado recientemente a las partes a ejercer la “máxima moderación”.

Un Respiro Cauto para la Navegación Internacional

El acuerdo podría tener un efecto significativo y positivo sobre el comercio internacional, aunque la recuperación se anticipa gradual y no exenta de riesgos. Los ataques hutíes habían obligado a las principales navieras a desviar sus rutas por el cabo de Buena Esperanza, lo que incrementó los tiempos de tránsito hasta en un 47% y elevó los costos logísticos y de fletes en más de un 30% en determinadas rutas. Teóricamente, el alto el fuego permitiría a los transportistas reconsiderar el uso del canal de Suez y el mar Rojo, reduciendo tiempos y costos.

No obstante, la cautela impera en el sector. Gigantes como Maersk y Hapag-Lloyd han manifestado que no prevén un retorno inmediato. “El acuerdo acaba de alcanzarse. Analizaremos de cerca los últimos acontecimientos y su impacto en la situación de seguridad en el Mar Rojo”, señalaron desde Hapag-Lloyd. Esta prudencia es compartida por los minoristas. “No hay manera de que ponga mi mercancía en un barco que pase por el Mar Rojo por el momento”, declaró Jay Foreman, CEO de Basic Fun, proveedor de grandes cadenas como Walmart y Amazon.

El mar Rojo es también una ruta crucial para el transporte de petróleo y gas natural licuado (GNL). Las interrupciones previas provocaron alzas en los precios de la energía y contribuyeron a la inflación global, especialmente en Europa. Un restablecimiento de la seguridad podría estabilizar estos precios, aunque el proceso será lento y dependerá de la percepción de riesgo de aseguradoras y navieras, que mantienen primas elevadas por riesgo de guerra.

Los analistas advierten que podrían pasar meses antes de que las rutas comerciales por el mar Rojo recuperen los volúmenes previos a la crisis. La recuperación total dependerá de la consolidación de la tregua y de la percepción de seguridad en la región. En resumen, el alto el fuego ofrece una oportunidad para aliviar la presión sobre el comercio internacional, pero la normalización completa de la actividad en el mar Rojo será un proceso progresivo, supeditado a la estabilidad y credibilidad del acuerdo alcanzado.