Castilla y León busca abrir camino a sus exportaciones en el exigente mercado japonés

En una audaz ofensiva para expandir sus horizontes culturales y económicos, la Junta de Castilla y León ha desembarcado en Tokio con una intensa agenda de promoción. Esta iniciativa estratégica, que incluye presentaciones a medios especializados y encuentros con agentes clave, precede a la participación destacada de la comunidad autónoma en la ‘Semana de Castilla y León’ dentro de la Exposición Universal de Osaka, un evento de alcance mundial que se extenderá hasta el próximo 4 de mayo.

La viceconsejera de Acción Cultural, Mar Sancho, y el viceconsejero de Economía y Competitividad, Carlos Martin Tobalina, lideran esta misión en tierras niponas. Su presencia en Japón subraya el compromiso de la región por fortalecer lazos en dos frentes cruciales: el turismo y el comercio internacional. En el marco de la Expo de Osaka, que desde su inauguración el 13 de abril ha generado gran expectación y espera congregar a unos 28 millones de visitantes, Castilla y León se erige como la primera comunidad autónoma española en exhibir su riqueza y potencial dentro del pabellón de España, desde el 29 de abril, hasta el 4 de mayo, coincidiendo significativamente con la ‘semana dorada’ japonesa, un periodo festivo que promete una afluencia aún mayor de público local. El día de honor de Castilla y León se celebrará el 2 de mayo, un momento cumbre para proyectar su identidad a una audiencia global.

La agenda en Japón no se limita al escaparate de Osaka. En paralelo, se ha diseñado una serie de encuentros económicos de alto nivel con el objetivo primordial de abrir las puertas del exigente mercado japonés a las exportaciones castellano y leonesas. Estas reuniones estratégicas buscan establecer canales comerciales sólidos y explorar oportunidades de inversión en la región, especialmente en un contexto global marcado por la incertidumbre arancelaria tras los anuncios de Estados Unidos.

La respuesta proactiva de la Junta ante este escenario económico global se materializó en la reciente aprobación de una estrategia integral con nueve líneas de acción bien definidas. Este plan abarca desde el apoyo financiero a las empresas y el fomento de la eficiencia energética y la innovación, hasta la simplificación administrativa, la gestión de riesgos y el robustecimiento de la red exterior. La creación de un polo de información específico sobre aranceles, la intensificación de la promoción sectorial y la captación activa de inversión extranjera son pilares fundamentales de esta estrategia defensiva y ofensiva a la vez.

Mar Sancho, con entusiasmo, destacó “la gran oportunidad que representa la Expo de Osaka, donde Castilla y León va a mostrar al mundo la innovación, la capacidad de ocio, los productos, la creatividad y la riqueza patrimonial y cultural de la Comunidad”. Sus palabras reflejan la ambición de la región por posicionarse como un destino atractivo y dinámico en el escenario internacional. La viceconsejera subrayó además el creciente interés del público japonés por Castilla y León, señalando que “Japón tiene a España como uno de sus principales destinos turísticos y en 2024, cuando los turistas internacionales en Castilla y León se incrementaron un 10,4 %, los japoneses lo hicieron un 30,6%, lo que demuestra el interés creciente por la oferta cultural y turística de la Comunidad”. Este aumento significativo del turismo japonés evidencia el potencial aún sin explotar de este mercado para la región.

La agenda de trabajo en Tokio precede a la intensa actividad en Osaka. Mar Sancho inició su misión con un encuentro crucial con agentes de viaje, turoperadores y prensa turística especializada en la capital japonesa. Esta reunión, organizada en colaboración con la Oficina Española de Turismo en Tokio, sirvió como plataforma para realzar “la riqueza patrimonial de Castilla y León, al ser la comunidad con mayor número de declaraciones de Patrimonio Mundial y con más de 2.700 Bienes de Interés Cultural”. La viceconsejera no escatimó en detalles al presentar los atractivos únicos de la región, buscando captar la atención de los profesionales del sector para que incluyan a Castilla y León en sus ofertas de viaje.

Un componente esencial de la promoción turística se centró en la trascendencia del Camino de Santiago como un recurso cultural y espiritual de primer orden. Sancho se reunió con la Asociación de Amigos del Camino de Santiago en Japón para fortalecer lazos y promover esta ruta milenaria entre el público japonés. Asimismo, se destacó la importancia del arte románico presente en la comunidad, impulsando su divulgación a través de la Academia del Románico en Japón, una institución creada en Tokio en 2013 que testimonia el interés nipón por este estilo arquitectónico. La obra del renombrado arquitecto Antoni Gaudí en Castilla y León, con la Casa Botines en León y el Palacio Episcopal de Astorga, también ocupó un lugar destacado en la presentación, considerando el profundo atractivo que su legado ejerce sobre los visitantes japoneses.

Paralelamente a la promoción cultural y turística, el viceconsejero de Economía y Competitividad, Carlos Martin Tobalina, desplegó una intensa actividad en Tokio con el objetivo de allanar el camino para las exportaciones de productos castellano y leoneses. Sus encuentros estratégicos incluyeron reuniones con el consejero Económico y Comercial de España en Tokio, Gonzalo Ramos Puig, y con el director ejecutivo de la Cámara de Comercio de España en Japón, Sergio Nespral Sánchez. Estas citas de trabajo se centraron en identificar oportunidades concretas para la internacionalización de los productos de la comunidad en el mercado japonés, en línea con la estrategia de diversificación de mercados impulsada por la Junta.

La agenda de Martín Tobalina también incluyó encuentros con empresarios Alumni de la Universidad de Salamanca (USAL). Sostuvo una reunión con la Corporación UACJ en su sede de Tokio, explorando posibles sinergias y colaboraciones. Posteriormente, mantuvo un encuentro de trabajo con el influyente grupo industrial Marubeni Corporation, una multinacional con una extensa red global y una fuerte presencia en sectores clave como la alimentación y la agroindustria, los metales y recursos minerales, la energía y los productos químicos, entre otros. Esta reunión representa una oportunidad significativa para que los productos de Castilla y León accedan a las amplias redes de distribución de Marubeni.

Al cierre de su jornada en Tokio, el viceconsejero se reunió con la Asociación de empresarios japoneses con vínculos con la Universidad de Salamanca. Esta asociación, creada en 1998 y estrechamente ligada al Centro Cultural Hispano Japonés de la USAL, desempeña un papel crucial en la promoción de la cooperación y el entendimiento mutuo entre Japón y España, especialmente en los ámbitos académico, cultural y económico. El reconocimiento de esta asociación con la medalla de la USAL subraya la importancia de sus contribuciones. El objetivo principal de este encuentro fue facilitar la colaboración comercial entre las empresas japonesas vinculadas a la USAL y las empresas de Castilla y León, abriendo nuevas vías para el intercambio económico.

La participación activa de Castilla y León en la Exposición Universal de Osaka, que se extenderá hasta el 13 de octubre, se centra en el tema general de 'Diseñando la sociedad del futuro e imaginando nuestra vida de mañana'. El pabellón de España, bajo el lema 'La corriente de Kuroshio', rinde homenaje a la histórica 'Ruta del tornaviaje o Ruta de regreso' descubierta por el navegante y religioso agustino Andrés de Urdaneta, un vínculo histórico con el continente asiático.

Durante la ‘Semana de Castilla y León’, el pabellón español se convertirá en un escaparate dinámico de la cultura de la región. Se han programado diversas actuaciones musicales y de artes escénicas, que abarcan desde las expresiones más tradicionales hasta propuestas vanguardistas y fusiones innovadoras. En la zona denominada Plaza del Sol, se ha instalado un espacio dedicado a mostrar la rica tradición alfarera de Castilla y León.

La ambiciosa estrategia exportadora de Castilla y León se evidencia en las cifras del V Plan de Internacionalización 2022-27. El Consejo de Internacionalización, celebrado recientemente, reveló un aumento significativo del 130% en el gasto de la Consejería de Economía y Hacienda destinado a la promoción internacional de las empresas y productos de la comunidad, pasando de 2,66 millones de euros en 2022 a 6,14 millones en 2024, sumando un total de 13.937.618 euros desde el inicio del plan.

Esta inversión sustancial se ha canalizado hacia el apoyo a la presencia de empresas en ferias internacionales, acciones de promoción específicas, subvenciones para la internacionalización empresarial, el fortalecimiento de la red exterior y la formación de recursos humanos especializados en comercio exterior.

En un esfuerzo continuo por impulsar la expansión internacional de las empresas, se ha lanzado una nueva convocatoria de subvenciones dotada con 3 millones de euros para los próximos dos ejercicios. Esta línea de ayudas, que estará disponible de forma inmediata en mayo, subvencionará hasta un 60% del esfuerzo exportador de las empresas en diversas acciones de promoción que faciliten su apertura a mercados internacionales. La nueva convocatoria incorpora medidas de liquidación de pago simplificado para agilizar su tramitación, facilitando el acceso a los fondos por parte de las empresas.

Los resultados del dinamismo exportador de Castilla y León son palpables. En 2024, la comunidad autónoma lideró el crecimiento de las exportaciones en España, alcanzando un récord histórico de ventas internacionales con 21.212 millones de euros, lo que representa un incremento del 14,7% respecto al año anterior y un impresionante aumento del 48% en los últimos cinco años. La tasa de cobertura en 2024 se situó en un sólido 131%, y el saldo comercial superó los 5.021 millones de euros. En contraste, España en su conjunto continuó con un déficit comercial de 40.276 millones de euros en 2024 y una tasa de cobertura del 90,5%, lo que subraya el destacado desempeño exportador de Castilla y León.

Finalmente, la Junta ha aprobado un Marco de Actuaciones integral con una dotación de 16,5 millones de euros para ofrecer un apoyo robusto a las empresas de Castilla y León y mitigar el impacto de los aranceles anunciados por Estados Unidos. Este plan estratégico abarca nueve líneas de apoyo cruciales:

1. Línea financiera de Comercio Exterior y Financiación de las Exportaciones: Facilitará financiación empresarial con una previsión de 1.000.000 euros para el ejercicio 2025/26.
2. Línea financiera de apoyo a la Eficiencia energética en la cadena de valor: Contará con un importe aproximado de 2.000.000 de euros para los ejercicios 2025/26.
3. Línea de anticipos sobre ayudas: Con una previsión de 1.000.000 euros para el ejercicio 2025/2026.
4. Línea de simplificación administrativa de ayudas a la internacionalización: Con un importe aproximado de 3.000.000 de euros para los ejercicios 2025/26.
5. Línea de Diversificación de riesgos hacia Nuevos mercados: Con una dotación económica estimada de 5 millones de euros para los ejercicios 2025/26.
6. Línea de Fortalecimiento de la Red Exterior: Con un importe aproximado de 500.000 euros para los ejercicios 2025/26.
7. Desarrollo de un Polo de información para afrontar las nuevas condiciones de los mercados: Con un importe aproximado de 200.000 euros para los ejercicios 2025/26.
8. Medidas de promoción sectorial: Dotadas inicialmente con 3.400.000 euros para adecuar los sectores a los nuevos retos internacionales, incluyendo la promoción del Queso Castellano (1,5 millones de euros para los ejercicios 25/26), la promoción de los vinos de Castilla y León (1 millón de euros para los ejercicios 25/26) y el fortalecimiento de la competitividad del sector de la Automoción (0,9 millones de euros extendidos durante 5 ejercicios).
9. Línea para impulsar la captación de inversiones: Con un importe aproximado de 400.000 euros para los ejercicios 2025/26.

La presencia de Castilla y León en Tokio y su destacada participación en la Expo de Osaka representan un paso firme en su estrategia de proyección internacional. La comunidad autónoma busca consolidar su posición como un destino cultural y turístico de primer nivel y, al mismo tiempo, abrirse camino en el exigente pero prometedor mercado japonés, diversificando sus exportaciones y atrayendo inversión para fortalecer su economía. La intensa agenda desarrollada en Japón sienta las bases para una colaboración fructífera y duradera entre Castilla y León y el país nipón.