El comercio mundial alcanza cifra récord de 33 Billones de dólares en 2024, pero la incertidumbre se cierne sobre 2025

Según el último informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el comercio mundial experimentó un crecimiento del 3,7% en 2024, lo que equivale a un aumento de 1,2 billones de dólares. Este crecimiento fue liderado por el sector de servicios, que registró un incremento del 9% anual, aportando 700.000 millones de dólares al total, casi el 60% del crecimiento global. El comercio de bienes, por su parte, creció un 2%, contribuyendo con 500.000 millones de dólares.

"El dinamismo del sector de servicios ha sido un factor clave para el crecimiento del comercio mundial en 2024", señaló un portavoz de la UNCTAD. "Sin embargo, es importante estar atentos a las señales de desaceleración y a los riesgos que plantea la incertidumbre geopolítica".

El crecimiento fue generalizado en la mayoría de las regiones, con excepción de Europa y Asia Central. Sectores como la agroalimentación, las tecnologías de la comunicación y el transporte mostraron un desempeño sólido, mientras que la energía, la confección y las industrias extractivas experimentaron una desaceleración debido a la menor demanda y los cambios en las políticas.

No obstante, el ímpetu comercial se debilitó en la segunda mitad del año. En el cuarto trimestre, el comercio de bienes creció menos del 0,5%, y el de servicios solo un 1%. La inflación comercial se estabilizó, con los precios de los bienes comercializados acercándose a cero en el último trimestre, lo que sugiere que los efectos persistentes de la alta inflación pospandemia se han disipado.

Las economías en desarrollo lideraron el crecimiento mundial en 2024, superando a los países desarrollados con un aumento del 4% en las importaciones y exportaciones anuales, y del 2% en el cuarto trimestre, impulsado principalmente por Asia Oriental y Meridional. El comercio Sur-Sur se expandió un 5% anual y un 4% en el último trimestre.

"El crecimiento de las economías en desarrollo es una señal positiva para el comercio mundial", afirmó un analista de comercio internacional. "Sin embargo, es fundamental que estas economías continúen diversificando sus mercados y fortaleciendo su competitividad".

La cadena de suministro y la India superaron los promedios comerciales mundiales, mientras que el comercio en la Federación Rusa, Sudáfrica y Brasil se mantuvo lento durante la mayor parte del año, con cierta mejora en el cuarto trimestre. En contraste, el comercio de las economías desarrolladas se estancó, con importaciones y exportaciones sin cambios durante el año y una caída del 2% en el último trimestre.

En 2024, los desequilibrios comerciales mundiales volvieron a los niveles de 2022. El déficit comercial de Estados Unidos con China alcanzó los -355.000 millones de dólares, ampliándose en 14.000 millones de dólares en el cuarto trimestre, mientras que su déficit con la Unión Europea (UE) aumentó en 12.000 millones de dólares, hasta los -241.000 millones de dólares. Por su parte, el superávit comercial de China alcanzó su nivel más alto desde 2022, impulsado por sus sólidas exportaciones. La UE revirtió los déficits anteriores y registró un superávit comercial para el año, impulsado por los altos precios de la energía.

A principios de 2025, el comercio se ha mantenido estable, pero la incertidumbre persiste debido al aumento de las tensiones geoeconómicas, las políticas proteccionistas y las disputas comerciales. La caída de los índices de transporte marítimo indica una menor demanda de bienes manufacturados, insumos y materias primas, a medida que las empresas se adaptan a la creciente incertidumbre.

El desafío para 2025 es evitar la fragmentación global, donde las naciones forman bloques comerciales aislados, y gestionar los cambios de política sin socavar el crecimiento a largo plazo.