África occidental anima a Canarias a hacer negocios y crecer

Canarias puede tener un papel importante en la transformación industrial del continente africano, en sectores como la pesca y el turismo y en la integración comercial y económica del continente africano.

Así lo ha considerado Bright Okogu, jefe de gabinete de la Organización Mundial del Comercio (OMC), durante el Encuentro para la facilitación del comercio entre Canarias y África Occidental que se celebró el pasado 19 de julio en Casa África, en formato semipresencial y que duró hasta el 21, en las redes sociales de la institución. No fue el único en resaltar la importancia de llegar primero a la zona y establecer múltiples relaciones más profundas en mutuo beneficio: los participantes en este encuentro reseñaron lo interesante del momento actual, los múltiples sectores en los que la colaboración es necesaria y los beneficios para el empresariado que esté dispuesto a arriesgarse y aprovechar las oportunidades.

Esta iniciativa contó con la coorganización del Gobierno de Canarias (a través de PROEXCA y de la Dirección General para Asuntos Económicos con África) y la colaboración de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Gran Canaria y la dirección territorial de Comercio del ICEX en Las Palmas.

En la inauguración del encuentro participaron Clement Amoako, primer vicepresidente de la Federación de Cámaras de Comercio de África occidental (FEWACCI) y presidente de la Cámara de Comercio de Ghana; José Segura Clavell, director general de Casa África, Blas Acosta; viceconsejero de Economía e Internacionalización del Gobierno de Canarias, y Luis Padrón, secretario general de la Cámara de comercio de Gran Canaria.

La cita se enmarca dentro de las actividades ConfiAfri2 y Customs, proyectos cofinanciados por la Unión Europea dentro de su programa MAC-Interreg (Fondo Europeo de Desarrollo Regional) y es un compromiso adquirido en una reunión de trabajo que tuvo lugar el año pasado, en la que varios organismos se fijaron objetivos como definir la postura española en lo que se refiere a la estrategia comercial y empresarial con África y organizar este encuentro específico. Culminará el año próximo con un gran encuentro en la capital grancanaria, que reunirá a representantes de las cámaras de comercio españolas y de la costa occidental africana.

Okogu hizo referencia en su alocución al impacto de la covid (el turismo ha bajado un 62% en el continente y la inversión directa, un 16%) y defendió la necesidad de empezar a explorar y explotar otras oportunidades. Puso el acento en la expansión del sector manufacturero, los paquetes combinados de viaje para turistas, la colaboración en el sector pesquero, la fabricación de componentes para las vacunas de coronavirus y, sobre todo, el acceso al enorme mercado africano a través del Área de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA).

Por su parte, Clement Amoako también se refirió a sectores como pesca, turismo, aerolíneas y consignatarias marítimas en su intervención ante los medios y alentó a los empresarios canarios a aventurarse en el mundo de los negocios de la mano de sus contrapartes africanas y crecer juntos.

En la inauguración e interrogados sobre lo que es necesario para dar el espaldarazo a esta colaboración comercial, José Segura se refirió a un incremento de las rutas marítimas entre Canarias y los puertos cercanos situados en la costa occidental africana, mencionando específicamente la ruta entre Fuerteventura y Tarfaya, defendiendo rutas marítimas entre ambos territorios que logren incrementar el volumen de negocios e intercambios entre ellos.

Blas Acosta, por su parte, afirmó que el respeto y el trato entre iguales es una condición indispensable para que las buenas intenciones fructifiquen en negocios e iniciativas que contribuyan al crecimiento de Canarias y África occidental.

Luis Padrón, finalmente, también incidió en la necesidad de mejorar la conectividad entre Canarias y África occidental, perjudicada por la pandemia contra la que luchamos todavía y que ha provocado el cierre de rutas aéreas entre ambos territorios.  Padrón también señaló que la mejor opción para las empresas canarias es que las cámaras canarias tengan una relación estrecha con las cámaras de la costa occidental africana.

Durante esta actividad, que cuenta con representantes la FEWACCI y de cámaras africanas y canarias, además de la Cámara de España, se pondrán sobre la mesa cuestiones como el comercio internacional y su relación con los países vecinos; las relaciones económicas entre la UE y África occidental, teniendo en cuenta el papel de Canarias; el turismo y la digitalización y, los mecanismos de apoyo a las relaciones entre Canarias como región ultraperiférica y África occidental .

También se debatieron sobre aspectos clave en los procesos de integración aduanera y comercial que se están produciendo en el entorno de Canarias, en concreto los Acuerdos de Partenariado Económico de la UE con el bloque CEDEAO y el Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA), y sobre las principales problemáticas aduaneras y posibles políticas de facilitación de comercio que propicien el aprovechamiento de las oportunidades que se generan en esta nueva coyuntura comercial.