Extenda, en su objetivo de fomentar el liderazgo de las firmas andaluzas de frutas y hortalizas ecológicas en los mercados internacionales, puso en marcha una nueva misión directa, celebrada en formato digital y del 13 al 29 de abril, para el área del Benelux. Los mercados europeos de Bélgica y Países Bajos presentan oportunidades muy atractivas para hortofrutícola ecológico de la comunidad, ya que ambos países facturan cada año 2.000 millones de euros en productos ecológicos.

La cuota de mercado bio en Bélgica no ha parado de aumentar hasta llegar al 3,4% en 2019, y en los Países Bajos también sigue en expansión, con el 3,5% del total de facturación del sector de la alimentación, y registrando una media de subida anual del 10% en los últimos cinco años.

Esta acción comercial organizada por Extenda-Andalucía Exportación e Inversión Extranjera, ha conseguido reunir a 15 firmas andaluzas con cinco agentes belgas y uno holandés, celebrando un total de 45 reuniones comerciales. En 2020, debido al confinamiento de la población por la pandemia, se ha producido un notable incremento del consumo de los productos bio, especialmente en países del norte y centro de Europa; un crecimiento que en Bélgica estuvo entre el 15 y el 35% durante el primer confinamiento, para quedar luego en un 10% más que antes de la pandemia.

Según los datos de Extenda, Bélgica y Países Bajos son dos mercados fuertemente interesados en comprar los alimentos frescos que no producen, o lo hacen en escasa medida, como las frutas (cítricos, fruta de hueso, frutas exóticas…) y verduras. Por ello, se ha detectado un aumento de la demanda, sobre todo el ámbito ecológico, y es objetivo de Extenda facilitar que las firmas de Andalucía puedan contactar con potenciales clientes, distribuidores e importadores.

Arturo Bernal, consejero delegado de Extenda, destacó que “tanto en Países Bajos, con un gasto anual de 1.600 millones de euros en productos ecológicos, como Bélgica, con 779 millones, son dos mercados maduros que se sitúan en el top ten de destino de las frutas y hortalizas andaluzas, y en los que las oportunidades para seguir creciendo vienen de la mano de productos de alta calidad y salubridad, de ahí que los ecológicos, de los que Andalucía tengan en estos mercados un gran nicho de oportunidad. Esas son las cualidades que deben ir ligadas a la Marca Andalucía en agroalimentación, calidad y salud”.

Bernal señaló que para ello “la seguridad en los procesos de certificación ecológica en la comunidad es la mayor garantía, la que ha llevado a Andalucía a lidera la producción ecológica de España y tiene uno de los índices más altos de superficie en producción, en torno al 21%, siendo a su vez España líder en superficie dedicada a cultivos ecológicos en la UE”.

Según el informe de ICEX, se espera que la cuota de mercado de los productos ecológicos en Países Bajos doble su actual tamaño hasta llegar al 7% en 2025

Empresas andaluzas en el Benelux

La participación andaluza en esta misión comercial celebrada para los países del Benelux ha estado compuesta por 15 firmas de la comunidad. Ocho de ellas proceden de la provincia de Almería, Ecosur, Fresh Sourcing, Balcón de Níjar, Frutas Hortisol, Quality Fresh, MJ Agroasesores, Biortiz y Toledano Hortícola; y otras tres de Huelva, Plus Berries, Naturoccidental y Riotinto Cítricos.

Por otra parte, dos más proceden de la provincia de Sevilla Ibarrola Fruits y Almaco del Guadalquivir; una de Cádiz, El Cortijo Bio; y una última de Málaga, Ecoverfruta. La organización de esta acción por parte de Extenda será cofinanciada con fondos procedentes de la Unión Europea a través del P.O. FEDER de Andalucía 2014-2020, dotado con una contribución comunitaria del 80%, o cualquier otro Programa Europeo susceptible de cofinanciar esta acción.

La empresa pública dependiente de la Consejería de la Presidencia, Administración Pública e Interior ha contado con el apoyo de la Oficina de Extenda en Bruselas (Bélgica) en la organización de este encuentro comercial. En cuanto a los agentes extranjeros, han participado desde un centro de distribución de frutas y verduras bio para las cadenas de supermercados belgas, que desarrolla actividades comerciales, de marketing, control de calidad, logística y transporte; hasta una importadora de productos españoles ecológicos y gourmet que tiene entre sus clientes a los principales en la Región de Bruselas, unas 80 tiendas de productos especializados.

Por otra parte, las empresas andaluzas también se han podido entrevistar con una cooperativa de tiendas bio, que cuenta con una infraestructura de 16 tiendas en todo el territorio belga y que tiene como objetivo alcanzar las 24 en 2023; y con una plataforma de distribución de frutas y verduras orgánicas cuyos principales clientes son tiendas orgánicas especializadas en Valonia y Bruselas, así como restaurantes y diversos negocios enfocados en hostelería, hasta sumar 250 clientes.

Finalmente, también han formado parte de esta misión digital un distribuidor mayorista del sector que busca ampliar su catálogo y que trabaja exclusivamente en asociación directa con agricultores y cooperativas; y una empresa comercializadora que actúa como enlace directo entre productor y cliente, y que opera principalmente en el área de mayoristas, procesadores industriales, y empresas de envasado de verduras y envasadoras para supermercados de la UE.

Bélgica y Países Bajos: mercados bio

En Países Bajos el mercado de los alimentos ecológicos está en expansión, alcanzando los 1.600 millones de euros en 2018, lo que supone un incremento del 8,4% respecto al año anterior y una cuota de mercado del 3,5%. En los últimos cinco años el crecimiento anual ha sido del 10%, mientras que el sector de alimentación convencional ha crecido a un ritmo del 3% anual.

Según el informe de ICEX, se espera que la cuota de mercado de los productos ecológicos en Países Bajos doble su actual tamaño hasta llegar al 7% en 2025. Este crecimiento se producirá por el aumento de la demanda de los consumidores neerlandeses, cada vez más concienciados con el medio ambiente y el consumo de alimentos saludables. Las categorías que presentan las tasas de crecimiento más elevadas y más potencial para el futuro son los frutos secos, pan, huevos, lácteos, carne, comida para bebés y aceite.

Para seguir con esta línea, la programación de Extenda para seguir impulsando la internacionalización de este sector prevé para lo que resta de 2021 varias misiones directas hortofrutícolas a Canadá, Polonia, Francia, Italia, Irlanda y Alemania. Además, están previstas dos promociones en puntos de ventas, una de frutos rojos en Alemania, y otra general en Bélgica; y las empresas andaluzas del sector podrán participar en algunas de las citas más relevantes del ámbito hortofrutícola como las ferias ASIA Fruit Logistica, en Hong Kong, y Fruit Attraction, en Madrid.