A finales de 2019 el FMI lanzó su informe anual con el ranking de países emergentes que más crecimiento tendrían en 2020. Una vez más, los países africanos lideraban las previsiones (15 países africanos estaban entre las 30 primeras posiciones), con lo que las oportunidades de negocio eran alentadoras.

Por otra parte, otros siete países africanos se encuentran entre los 50 primeros en el ranking Doing Business del Banco Mundial (que analiza 213 países) para emprender un negocio: Togo (15), Túnez (19), Costa de Marfil (29), Ruanda (35), Marruecos (43), Burundi (44) y Mauritania (49). A los que se podrían añadir también República Democrática del Congo (54), Níger (56), Sierra Leona (58) y Senegal (60).

“África es un continente de contrastes asociado tradicionalmente a inestabilidad política, corrupción, guerras, epidemias y hambrunas. Sin embargo, la inversión extranjera directa ha crecido a un ritmo compuesto del 20% desde 2007 y las empresas españolas, más interesadas en Europa y Latinoamérica, no ha terminado de aprovechar las oportunidades de África y la Zona de Libre Comercio Continental Subsahariana creada en marzo de 2017, como sí han hecho ya empresas de Alemania, Francia, Estados Unidos, Reino Unido y, más recientemente, China, con dos tercios de sus inversiones extranjeras directas en varios africanos”, explica Juan Millán, socio director de Gedeth Network.

Sin embargo, la irrupción del Covid-19 puede tener un impacto desconocido en un continente que ya ha sabido recuperarse de otras grandes epidemias, como la del ébola. Precisamente, tomando ese ejemplo como referencia de modelo, el Imperial College estima que en un escenario no mitigado podría haber un alto número de infectados y 2,4 millones de fallecidos. En un escenario de alta mitigación y medidas extremas adicionales, las infecciones alcanzarían los 110 millones y las muertes se reducirían hasta los 300.000. A cifras de 21 de abril, Egipto (3.333 infectados y 250 fallecidos), Sudáfrica (3.300 y 58) y Marruecos (3.046 y 143) son los países con mayor incidencia de coronavirus.

Para analizar el impacto de esta pandemia en África, valorar cómo puede afectar a los negocios de las empresas españolas, Gedeth y la Asociación de Empresas del Metal de Madrid (aecim), organizan el próximo 29 de abril el webinar gratuito “Retos y oportunidades de negocio en África en el marco del Covid-19: Respuestas desde los 3 principales “hubs”. El webinar contará con expertos de Gedeth y sus socios para el África Subsahariana (In África Strategy y Zurcom International), para analizar las oportunidades en África Occidental (Costa de Marfil, Ghana, Senegal y Camerún), África del Sur (Sudáfrica y Botsuana) y África Oriental (Kenia y Tanzania).

En la última década las exportaciones del África Subsahariana han cambiado drásticamente. Si en 1998 el top cinco de países destino lo formaban EE.UU, Reino Unido, Francia, Alemania y Bélgica (con 26.000 millones de dólares) en 2017, el top 5 de destinos exportadores africanos fueron China, India, Estados Unidos, Sudáfrica y Suiza (con 126.000 millones).

Según el Banco Mundial, las inversiones extranjeras directas en los mercados del África subsahariana crecieron hasta los 32.000 millones de dólares en 2018 tras dos años continuados de contracción. Los principales países receptores fueron República Democrática del Congo, Mozambique, Sierra Leona, Somalia, Seychelles, Chad y Cabo Verde.

El África Occidental y Oriental suponen una interesante oportunidad de negocio para las pymes españolas si saben aprovechar algunos factores de éxito como: la especialización sectorial (construcción, agroalimentación, gran consumo, bienes industriales, higiene, turismo…); la ausencia masiva de grandes multinacionales; la cercanía, tanto en lo que se refiera a la proximidad geográfica por los gastos de transporte, como en el trato personal con la nueva generación de jóvenes emprendedores africanos; y la oportunidad por ofrecer una alternativa a la dependencia China de los países africanos.

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