El acuerdo de reducción de la producción que la OPEP junto con otros productores mantiene desde finales de 2016 contribuye, naturalmente, a la subida de los precios, pero no explica por sí solo el alza de las últimas semanas. Una razón importante puede ser la proximidad de la fecha en la que Washington va a tomar su decisión sobre el pacto nuclear con Irán. Pero también hay que tener en consideración la salud del líder libio Jalifa Haftar, que controla gran parte de la producción de este país, y la inestabilidad que la agravación de su estado podría generar.

Por otra parte, las espadas siguen en alto en Yemen entre Arabia Saudí e Irán, y entre Irán e Israel en Siria. En contrapartida, la producción norteamericana sigue creciendo, alcanzando por primera vez desde 1970 los diez millones de b/d. EE.UU ha sobrepasado a Arabia Saudí en volumen de producción y se sitúa en la segunda posición del ranking mundial, tras Rusia. Se considera que el precio actual sería para EE.UU un precio de equilibrio; en este nivel, el petróleo no convencional (shale) vuelve a ser rentable; más caro, las industrias y los consumidores se verían penalizados por una especie de impuesto al consumo en beneficio de los productores; más barato, las empresas extractoras de petróleo no convencional no podrían asumir los costes del capital invertido. No obstante, nada garantiza que la situación de equilibrio actual se pueda mantener en el tiempo.