Un total de 155 entrevistas de negocios se celebran entre 17 empresas andaluzas y diez operadores internacionales de diez países que participan en el `VII Encuentro Internacional de la Piedra Natural´, que finalizará este 18 de noviembre en Macael (Almería), y que organiza la Consejería de Economía y Conocimiento, a través de Extenda-Agencia Andaluza de Promoción Exterior.

Gaspar Llanes, secretario general de Economía y presidente de Extenda, así como la consejera delegada, Vanessa Bernad, acompañaron a las empresas andaluzas durante este encuentro, que cuenta con la colaboración de la Asociación de Empresarios del Mármol de Andalucía (AEMA), una visita a la que se unió también el delegado territorial de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo de la Junta de Andalucía en Almería, Miguel Ángel Tortosa López.

Asimismo, la delegación internacional invitada está compuesta por diez agentes procedentes de Reino Unido, Bélgica, Polonia, Emiratos Árabes Unidos, Marruecos, Chile, Brasil, Perú, Guatemala y Estados Unidos.

Crecimiento exportador

El objetivo de esta acción, que se repite de manera satisfactoria desde hace siete años, es dar a conocer a una selección de operadores, principalmente importadores, distribuidores, mayoristas y prescriptores de opinión de diez países la oferta andaluza del sector, cuyas exportaciones crecieron un 15,8% en los ocho primeros meses de 2016, hasta los 247 millones de euros. Además este foro permite identificar oportunidades de negocio en los mercados extranjeros participantes.

La agenda del encuentro comenzó con la celebración de las reuniones bilaterales entre los operadores invitados y las empresas andaluzas, que tuvieron lugar en la sede de AEMA, y se realizan visitas a canteras e instalaciones de empresas de la zona.

Las ventas del sector han crecido en 2016 en dieciocho de los veinte primeros mercados y al igual que en 2015, dos países concentraron la mitad de las ventas Estados Unidos y Reino Unido

Almería: protagonista empresarial

Almería cuenta con la mayor representación en el encuentro con dieciséis de las diecisiete participantes (Cosentino, Mármoles Gutiérrez Mena, Mármoles Camar, Cuéllar Arquitectura del Mármol, Mármoles Luis Sánchez, Crumar Project, Mármoles Sotomar, José Antonio García Ramos, Ramar Macael, Mármoles Juan Tijeras, Asociación de Empresarios del Mármol de Andalucía, Canteras de Turquía, Mármoles Pérez García, Mármoles Cosaga, Mármoles La Viña, Hark Mármoles y Quality Stone Decor), mientras que desde Málaga acude Luxury Stone Tino.

Esta acción está cofinanciada en un 80% con fondos procedentes de la Unión Europea, con cargo al Programa Operativo FEDER de Andalucía 2014-2020.

Ventas de piedra natural y manufacturas

Según los datos de Extenda, las exportaciones andaluzas de piedra natural (mármol, travertino, alabastro, granitos, manufacturas de cemento, hormigón, cerámica y de piedra artificial y piedra tallada) crecieron un 15,8% en los ocho primeros meses de 2016, hasta los 247millones de euros, un crecimiento que es casi cinco puntos superior al experimentado por España en el mismo período (10,9%).

Con estos datos, Andalucía se mantiene como comunidad líder en las ventas nacionales de estos productos al exterior, con un 49% del total, más de 22,5 puntos por encima de la segunda, la Comunidad Valenciana. Almería concentra casi la totalidad de las ventas de estos productos enel exterior, como en el año 2015, con 243 millones, un 98% del total y crecimiento del 15,8% con respecto a los primeros ocho meses de 2015.

Las ventas del sector han crecido en 2016 en dieciocho de los veinte primeros mercados y al igual que en 2015, dos países concentraron la mitad de las ventas Estados Unidos y Reino Unido (50% del total), que se mantienen como primer y segundo mercado, respectivamente. Las ventas a Estados Unidos en los ocho primeros meses de 2016 alcanzaron los 88 millones (36% del total y crecimiento del 6,8%) y Reino Unido creció un 11,1% (34 millones).En tercer lugar se sitúa Australia (15,4 millones y alza del 74%), seguida de Italia (9,9 millones y una subida del 29,6%) y Alemania (9,2 millones y un ascenso del 0,8%).