La influencia de la música española es global, por ello no es de extrañar que las guitarras clásicas españolas sean compradas en mercados de todo el mundo. Para los lutieres españoles estos mercados son una gran oportunidad ya que la demanda nacional no es suficiente para mantener todos los puestos de trabajo del sector. Es en este contexto donde los tratados comerciales que la Unión Europea mantiene con más de 60 países y regiones juegan un papel cada día más relevante.

Ejemplo de ello es la enseña Guitarras Manuel Rodríguez, que en los últimos 3 años ha logrado multiplicar por 8 sus ventas en Coreas del Sur, un país con el que la Unión Europea mantiene un acuerdo comercial desde 2011. Gracias a dicho acuerdo los aranceles han sido suprimidos, por lo que competir con los productores establecidos en China resulta más sencillo y barato ahora.

Mientras otras empresas del sector han deslocalizado su producción trasladándola al extranjero, Guitarras Manuel Rodríguez ha concentrado el total de su actividad en la localidad toledana de Esquivias, donde cuenta con aproximadamente 50 lutieres que fabrican unas 6.500 guitarras al año destinadas a más de 120 países de todo el mundo.

Guitarras, internacionalización y Manuel Rodríguez

La guitarra clásica española es resultado del cruce de culturas y de técnicas artesanas en la Península Ibérica y su fabricación, así como su uso, atesora siglos de tradición. Sin embargo, la estructura tradicional de pequeños talleres de lutieres y el carácter cerrado del mercado español hasta mediados de los años 80 del siglo XX, facilitaron que las ventas mundiales de este instrumento fueran lideradas por fabricantes japoneses que tuvieron la habilidad de ocupar los diferentes nichos de mercado con técnicas aprendidas de producción y precios bajos.

Manuel Rodríguez, fabricante de guitarra española clásica, está luchando para mantener en España un oficio tradicional y especializado como el de lutier de guitarras

Una historia podría haberse repetido con los productores de países emergentes de Extremo Oriente, sin embargo esta vez la Unión Europea ya estaba trabajando en abrir nuevos mercados a los fabricantes europeos, creando un contexto adecuado para hacer frente a las guitarras extranjeros. Sin embargo son los lutieres quienes tienen el deber de aprovechar las ventajas de los tratados internacionales de comercio si quieren mantener su profesión viva. Una lección que conocen bien en Guitarras Manuel Rodríguez.

Esta empresa familiar fundada Madrid en 1905 lleva ya tres generaciones manteniendo el oficio gracias a la elaboración de guitarras de gran calidad, a su carácter emprendedor y su visión global. Su andadura internacional comenzó en 1959 cuando la familia Rodríguez se trasladó a Los Ángeles, dónde desde un primer momento tuvo encargos gracias a la demanda no satisfecha de guitarras clásicas españolas. Siempre fieles a sus raíces, en los años 70 volvieron a Madrid para en los 90 trasladarse a su actual sede en Esquivias.

En 1983, Manuel Rodríguez Jr., nieto del fundador, realizó una gira por las principales ferias europeas para continuar su expansión por el viejo continente. Esta búsqueda de crecer internacionalmente ha permitido a Guitarras Manuel Rodríguez aumentar la producción de forma significativa manteniendo los estándares de calidad más exigentes. Hoy por hoy las exportaciones fuera de España ya superan las tres cuartas partes de sus ventas.

Manuel Rodríguez Jr. lo tiene claro: “La solución para actividades como la nuestra es salir a los mercados y demostrar las diferencias de calidad frente a fabricantes de bajo coste. Es lo que yo mismo hice en los años 70 y 80 por toda Europa, para contrarrestar la presencia en tiendas de guitarras clásicas españolas fabricadas en Japón. Ahora nuestro mercado es el mundo y necesitamos tratados de libre comercio que nos faciliten esta tarea, porque en un contexto de competencia de precios no basta sólo con la tarjeta de presentación de la tradición y la calidad”.

Los tratados comerciales son también importantes para facilitar el acceso de Guitarras Manuel Rodríguez a su principal materia prima: la madera. La mayoría de la madera empleada en las guitarras proviene de mercados exteriores como Canadá, país con el que la Unión Europea firmará un nuevo tratado este año. Además de influir en la sonoridad del instrumento, la elección de la madera afecta a los costes de fabricación del instrumento, y cualquier ventaja al respecto es bienvenida por los productores.

Impacto directo en el mantenimiento de un oficio

Para Guitarras Manuel Rodríguez es un orgullo contribuir a mantener en España un oficio tradicional tan íntimamente vinculado a su propia familia. De hecho, en el último año prácticamente han triplicado el número de artesanos que trabajan en su fábrica, y lo han hecho gracias en parte a las facilidades ofrecidas por los tratados de libre comercio internacionales como el de Corea, resulta más sencillo ganar cuota a los productores extranjeros y aumentar la producción en España.

Pero, más allá, del número de empleados, el mayor orgullo de Manuel Rodríguez Jr. es el mantenimiento de una profesión que “sin el soporte de las ventas internacionales desaparecería pues la demanda del mercado español no basta para asegurar la actividad. Nosotros lo tenemos claro: la guitarra clásica española debe seguir siendo española, para lo que es imprescindible que los fabricantes nacionales recuperemos cuota en los mercados internacionales para lo que debemos contar con facilidades para ser competitivos en dichos mercados”.

Sobre la política de la UE sobre comercio

La política de la UE sobre comercio marca la dirección para el comercio y la inversión dentro y fuera de la UE y tiene como objetivo crear un clima propicio para el comercio y la inversión que beneficia tanto a personas como empresas.

La política sobre comercio de la UE está trabajando para: Crear un sistema global para un comercio justo y abierto. Abrir mercados en países clave. Garantizar que otros actores también sigan las reglas. Asegurar que el comercio impulse el desarrollo sostenible.