La FEPEX reclama al Parlamento Europeo que no ratifique la modificación del Acuerdo de Asociación con Marruecos publicada en octubre, con el fin de frenar la pérdida de competitividad del tomate comunitario frente a las crecientes concesiones otorgadas a las producciones del Sahara Occidental.

El declive de la soberanía agrícola española

Según ha denunciado Juan Jesús Lara, presidente del Comité de Tomate de FEPEX, el cultivo de tomate representa un pilar económico fundamental en regiones como Almería, Granada, Murcia, Alicante o Canarias. Estas zonas han consolidado un tejido social que genera cientos de miles de empleos, permitiendo que España haya liderado históricamente el suministro de este producto en el mercado comunitario.

No obstante, la última década refleja una tendencia alarmante: mientras la producción española para consumo en fresco cae, las importaciones desde Marruecos se disparan. Desde el año 2022, el país magrebí ha desplazado a España como principal proveedor de la Unión Europea. En términos porcentuales, la exportación española a la UE ha retrocedido un 34%, contrastando con el crecimiento del 149% de las compras de tomate marroquí por parte del mercado español.

Asimetrías regulatorias y el conflicto del Sahara Occidental

Para la federación, este retroceso no responde a una falta de eficiencia, sino a una competencia desigual. Los agricultores europeos deben cumplir estrictas normativas laborales, medioambientales y fitosanitarias que no se exigen de igual forma a los productos de terceros países. Esta situación se ha visto agravada por la postura de la Comisión Europea tras las sentencias del Tribunal de Justicia de la UE del 4 de octubre de 2024.

Dichos fallos judiciales establecían que el Sahara Occidental es un territorio distinto de Marruecos, excluyendo sus producciones de las ventajas arancelarias y obligando a un etiquetado de origen claro. Sin embargo, la Comisión Europea ha modificado la normativa para permitir que estas producciones sigan beneficiándose de los acuerdos, lo que en palabras de FEPEX, supone "privar al consumidor de transparencia y vulnerar principios básicos del derecho comunitario".

Las perspectivas futuras para el sector son preocupantes debido a los planes de expansión en la zona en conflicto:

• Incremento de la superficie de regadío: Las autoridades marroquíes planean sumar 13.000 hectáreas adicionales en el Sahara Occidental.
• Explosión productiva: Se estima un aumento de la producción agrícola superior al 1.000%.
• Efecto contagio: El impacto no se limitará al tomate, sino que afectará al resto de hortalizas destinadas prioritariamente al mercado europeo.

Ante este escenario, la organización empresarial demanda que las instituciones europeas aseguren un régimen aduanero y de control diferenciado. Se busca evitar que la política comercial de la UE consolide un modelo productivo basado en asimetrías que perjudican directamente al productor local.

Claves y preguntas frecuentes sobre el conflicto del tomate

¿Por qué FEPEX se opone a la ratificación del Acuerdo de Asociación?

Porque la modificación actual permite que las producciones del Sahara Occidental disfruten de ventajas arancelarias destinadas originalmente a Marruecos, generando una competencia que el sector español considera desleal y contraria a las sentencias judiciales vigentes.

¿Cuál ha sido el impacto real en las exportaciones españolas?

En la última década, la exportación de tomate español hacia la Unión Europea ha caído un 34%, perdiendo el liderazgo frente a Marruecos, cuyas ventas al bloque comunitario han crecido un 52% desde la entrada en vigor del protocolo agrícola en 2012.

¿Qué implican las sentencias del Tribunal de Justicia de la UE de 2024?

Reconocen al Sahara Occidental como un territorio independiente de Marruecos a efectos comerciales, lo que obligaría a identificar el origen real en el etiquetado y a excluir dichos productos de las preferencias arancelarias del acuerdo con Rabat.