El Small Satellites & Services International Forum (SSSIF) cerró su séptima edición en Málaga consolidándose como el evento de referencia para la industria aeroespacial. Con la participación de 512 profesionales de más de 20 países, el foro analizó los retos de la exploración humana, el retorno de muestras de Marte y el papel crítico de los pequeños satélites en la autonomía estratégica de Europa.

Exploración tripulada y el desafío de Marte

La jornada de clausura contó con una mesa de excepción protagonizada por los astronautas Pedro Duque y Michael López-Alegría. Ambos expertos analizaron la convivencia entre la investigación científica tradicional y el reciente auge de los vuelos comerciales. Según los ponentes, aunque el turismo espacial es una realidad creciente, la figura del astronauta profesional seguirá siendo imprescindible para operaciones complejas, del mismo modo que coexisten pasajeros y tripulaciones en la aviación civil.

Pedro Duque y Michael López-Alegría subrayaron que trabajar en el espacio exige una gestión extrema de la presión, donde "el trabajo en equipo es imprescindible" para operar en condiciones hostiles. Asimismo, hicieron un llamamiento a las nuevas generaciones para formarse en un sector que ofrece una proyección profesional sin precedentes dentro del ámbito de los negocios globales tecnológicos.

Por otro lado, la doctora Michela Muñoz, primera científica española en la NASA, detalló los avances del Programa de Retorno de Muestras de Marte. Esta misión conjunta entre la NASA y la ESA busca recuperar los sedimentos recogidos por el rover Perseverance. "Estas muestras podrían contribuir a responder una de las grandes preguntas científicas de nuestro tiempo: si hubo vida alguna vez en Marte", afirmó la científica.

Impacto tecnológico y soberanía europea

La internacionalización de la industria española fue uno de los ejes centrales de las intervenciones institucionales. Teresa Riesgo, secretaria general de Innovación del Gobierno de España, destacó que el sector espacial es estratégico para garantizar la soberanía de Europa en servicios críticos como la observación de la Tierra, las comunicaciones y la seguridad. El ecosistema nacional se apoya en una estructura mixta de startups, medianas empresas consolidadas y grandes corporaciones internacionales.

Desde el ámbito regional, María Nieves Valenzuela, de la Junta de Andalucía, resaltó el papel del SSSIF como un catalizador de alianzas comerciales y talento que conecta los proyectos locales con el mercado de innovación europeo. La presencia por primera vez de la OTAN, representada por Irene Saiz y el Teniente Coronel Jorge Carmona, refuerza la naturaleza de uso dual (civil y militar) de las tecnologías satelitales discutidas.

Cifras clave del VII SSSIF 2026

El congreso ha demostrado su solidez operativa y capacidad de convocatoria internacional, manteniendo el crecimiento en sus principales indicadores de participación:

El evento ha contado con el respaldo de gigantes del sector como Hispasat, Indra, GMV, Oesía, Satlantis y Airbus, entre otros. Los codirectores del foro, Miguel Ángel Vázquez y Vicente Díaz de DHV Technology, expresaron su satisfacción por el nivel de los representantes y la consolidación de Málaga como punto de encuentro clave para el sector espacial global.

Claves y preguntas frecuentes sobre el SSSIF

• ¿Qué importancia tiene la misión de retorno de muestras de Marte? Es una misión conjunta de la NASA y la ESA fundamental para analizar sedimentos recogidos por el rover Perseverance en la Tierra y determinar si existió vida en el planeta rojo.
• ¿Cuál es el perfil de las empresas que participan en el sector espacial español? El sector se compone de una red dinámica de startups, pequeñas empresas tecnológicas y grandes actores consolidados que trabajan en observación terrestre, navegación y comunicaciones seguras.
• ¿Qué papel juega el SSSIF en la industria internacional? Funciona como un punto de encuentro estratégico para tejer alianzas comerciales, detectar oportunidades de inversión y conectar el talento español con agencias como la OTAN o la Agencia Espacial Europea.