La Comisión Europea ha formalizado un giro regulatorio de gran calado en las relaciones comerciales con el Reino Alauita. El Diario Oficial de la Unión Europea publicó, este pasado 28 de enero, la Decisión número 2/2025 del Consejo de Asociación UE-Marruecos, que modifica el protocolo 4 del Acuerdo de Asociación para permitir que las producciones del Sáhara Occidental omitan dicho origen geográfico en su etiquetado comercial.

Esta normativa, que entró en vigor de forma provisional el pasado 3 de octubre, autoriza el uso de las denominaciones regionales “Dajla Oued Ed-Dahab” y “Laayoune-Sakia El Hamra”. La medida contraviene directamente la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), específicamente el asunto C-399/22, que estipulaba que el territorio del Sáhara Occidental debe ser considerado un territorio aduanero distinto y que productos como los tomates cereza deben indicar exclusivamente dicho origen.

Impacto en el sector del tomate y desequilibrio comercial

Desde la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas vivas (FEPEX), se ha denunciado que esta concesión a Marruecos supone un "incumplimiento de las normas de comercialización" de la Unión Europea. Según la organización, este etiquetado confuso perjudica gravemente el derecho del consumidor a conocer la procedencia real de los alimentos.

La competencia marroquí ha erosionado significativamente la cuota de mercado española. En la última década, la producción de tomate en España ha sufrido una contracción del 31%. Los datos reflejan un trasvase de mercado hacia las importaciones extracomunitarias, beneficiadas por menores exigencias sociales y medioambientales en origen.

Perspectivas y ratificación parlamentaria

El sector agrícola teme que esta medida acelere la expansión de invernaderos en el Sáhara Occidental, cuyas producciones gozarán de las mismas ventajas arancelarias que las marroquíes. FEPEX ha reiterado la importancia de que el Parlamento Europeo no ratifique el acuerdo definitivo, alertando sobre la viabilidad futura del sector comunitario ante la asimetría competitiva.

• Confusión del consumidor: El uso de nombres regionales oculta el origen real del producto, contraviniendo la normativa comunitaria.
• Ventaja competitiva: Las producciones del Sáhara tendrán el mismo tratamiento que las marroquíes, beneficiándose de rebajas arancelarias.
• Riesgo de inversión: Se prevé que la superficie de invernaderos en el Sáhara Occidental se incremente bajo este nuevo marco legal.

Claves y preguntas frecuentes sobre el etiquetado del Sáhara

¿Qué regiones sustituirán al nombre de Sáhara Occidental en las etiquetas?

Se permitirá el uso de los términos regionales “Dajla Oued Ed-Dahab” y “Laayoune-Sakia El Hamra” en lugar de mencionar explícitamente el territorio del Sáhara Occidental.

¿Cómo ha afectado la competencia marroquí al tomate español?

En los últimos diez años, las exportaciones españolas de tomate a la UE han caído un 25%, mientras que las compras de tomate marroquí por parte de la Unión Europea han crecido un 42%.

¿Es definitiva esta medida de la Unión Europea?

Aunque ya está en vigor de forma provisional desde octubre, la medida debe ser refrendada por el Parlamento Europeo en el marco de la ratificación del Acuerdo CE-Marruecos.