CEO 2026: Las 10 competencias estratégicas que redefinen la Alta Dirección según Catenon

Según el análisis de Catenon y el Future of Jobs Report 2025 del World Economic Forum, el perfil del CEO para 2026 se transforma radicalmente debido a que el 39 % de las habilidades clave cambiarán antes de 2030. Las empresas demandan líderes capaces de gestionar la incertidumbre, equilibrar tecnología y estrategia, y guiar organizaciones en adaptación permanente.

La redefinición del liderazgo ejecutivo ante la incertidumbre global

El entorno empresarial actual ha forzado una evolución profunda en la alta dirección. La figura del gestor centrado exclusivamente en resultados a corto plazo o con un dominio técnico sectorial único está perdiendo relevancia. En su lugar, el mercado exige perfiles directivos diseñados para navegar la complejidad. Datos recientes de la 28ª Encuesta Global de CEO de PwC indican un optimismo prudente: cerca del 60 % de los primeros ejecutivos confía en una mejora del crecimiento económico, pero condicionan este éxito a la capacidad de sus organizaciones para transformarse de manera sostenida.

Para Catenon, basándose en su experiencia directa con consejos de administración y comités de dirección, la premisa es clara: no se necesita más liderazgo tradicional, sino un liderazgo cualitativamente distinto. La escasez de talento y la volatilidad del mercado obligan a replantear las estructuras jerárquicas hacia modelos más ágiles y humanos.

Las 10 cualidades del CEO en 2026

A partir del análisis de procesos reales de selección, Catenon ha identificado un decálogo de competencias recurrentes que definen al líder relevante para el ciclo 2026. Estas cualidades no son teóricas, sino requisitos operativos exigidos por las compañías para garantizar la viabilidad futura:

• Visión a largo plazo y decisión en incertidumbre: Capacidad para ejecutar estrategias sin parálisis, tomando decisiones con información incompleta en entornos cambiantes.
• Transformación como estado continuo: Abandono de los proyectos de cambio puntuales en favor de modelos de adaptación permanente durante ciclos largos.
• El talento como eje estratégico: Implicación directa del CEO en la construcción de equipos y cultura, elevando la gestión de personas de RR.HH. a la estrategia de negocio.
• Comprensión real de la tecnología: Liderazgo en la adopción de la Inteligencia Artificial y la digitalización con criterio de negocio, más allá del dominio técnico de la herramienta.
• Liderazgo humano y comunicación: Habilidad para generar confianza y acompañar a los equipos, convirtiéndose en un factor diferencial en la selección de alta dirección.
• Resiliencia organizativa: Construcción de estructuras capaces de absorber la volatilidad sin perder la cohesión ni el foco en los objetivos.
• Sostenibilidad como viabilidad: Integración de criterios ambientales y sociales (ESG) no como discurso, sino como decisiones estratégicas de competitividad a largo plazo.
• Gestión del cambio cultural: Liderazgo cercano y coherente frente a la redefinición de roles y la automatización del empleo.
• Equilibrio entre ambición y prudencia: Avance hacia el crecimiento controlando los riesgos estructurales con rigor en la toma de decisiones.
• Mentalidad global con ejecución local: Experiencia internacional adaptada a realidades concretas, operando muy cerca del negocio y del talento local.

Desde Catenon destacan que el cambio reside en las expectativas de los stakeholders: “En los procesos de búsqueda vemos que el cambio no está tanto en los títulos como en las expectativas. El CEO de 2026 ya no es un perfil exclusivamente financiero u operativo, sino un líder capaz de gestionar complejidad, personas y transformación de forma simultánea”.

Los consejos de administración actuales priorizan el criterio y la visión sobre la autoridad jerárquica. El liderazgo basado en el control pierde peso frente a la capacidad de generar consenso y movilizar a la organización en contextos de incertidumbre prolongada.

Claves y preguntas frecuentes sobre el perfil del CEO en 2026

¿Qué diferencia al CEO de 2026 de los perfiles anteriores?
Principalmente, la capacidad de gestionar simultáneamente complejidad, personas y tecnología. Se abandona el perfil puramente financiero u operativo en favor de un líder capaz de generar consenso y mantener el rumbo en situaciones de incertidumbre prolongada y transformación continua.

¿Qué papel juega la tecnología en el nuevo liderazgo?
No se requiere un dominio técnico de las herramientas, sino una comprensión estratégica de su impacto. El CEO debe liderar la adopción de la Inteligencia Artificial y la digitalización entendiendo cómo afectan a los procesos, la toma de decisiones y los modelos de trabajo.

¿Por qué el talento se ha convertido en una prioridad para el CEO?
Debido a la escasez de habilidades clave y la previsión de que el 39 % de las competencias cambien antes de 2030 (según el World Economic Forum), la gestión de personas ya no es exclusiva de Recursos Humanos. El CEO debe implicarse activamente en alinear cultura, personas y estrategia de negocio.