La proximidad con el Magreb hace que las relaciones con Argelia sean tradicionalmente muy estrechas y los intercambios económicos intensos. De hecho, se trata de un país prioritario para el comercio exterior que se incluye entre los que disponen de un Plan Integral de Desarrollo de Mercado (PIDM). El comercio bilateral se centra en las exportaciones de gas natural argelino a la Península, que suponen algo más de la mitad de las compras en aquel país. Por parte española, los sectores energía, agua y construcción son los que más han centrado la inversión reciente en Argelia.

A pesar de la diversificación de las exportaciones españolas, el papel destacado de las importaciones de gas en los intercambios mutuos hace que se tenga con Argelia una balanza comercial sea deficitaria. Las exportaciones españolas en 2017 superaron los 2.670 millones de euros, mientras que las importaciones llegaron hasta los 4.580 millones de euros, siendo el saldo negativo para España en algo más de 1.900 millones de euros.

Por otro lado, desde los últimos años se viene observando una caída del volumen del comercio bilateral: en 2017 las exportaciones españolas se redujeron un 11% respecto al año anterior, mientras que en 2015 esta disminución fue del 12% y en 2016 del 16%.

Argelia ocupó en 2017 la decimoquinta posición como cliente mundial de España, siendo el segundo cliente africano en importancia, por detrás de Marruecos. En dicho año, España fue el quinto proveedor de Argelia y su tercer cliente, según datos estadísticos oficiales de este país

Los productos más exportados por España son aparatos mecánicos, productos de fundición, hierro y acero, papel y cartón, vehículos y materiales plásticos. La exportación argelina está básicamente centrada en el gas natural, que resulta de una importancia estratégica para España, seguido a gran distancia de los productos químicos inorgánicos y los abonos.

Oportunidades para las empresas españolas

Entre los sectores que mayores oportunidades ofrecen a las empresas españolas destacan las infraestructuras ferroviarias y material relacionado con este modo de transporte, maquinaria y materiales para la construcción de obras públicas y viviendas, aparatos mecánicos y eléctricos, transporte marítimo, automoción, alimentación, materiales plásticos, farmacéutico, sanitario, energías renovables, sobre todo la energía solar; gestión de residuos y servicios turísticos y hoteleros.

También tiene un gran potencial el sector agrícola, así como el de transformación de productos agroalimentarios, que ya cuenta con una notable presencia de nuestras empresas en Argelia. Sin embargo, existen aspectos derivados de las deficientes condiciones financieras, obstáculos a la inversión, exigencias sobre planes de inversión productiva y restricciones a las importaciones que perjudican el comercio con este país.

Otro aspecto que hay que tener en cuenta a la hora de invertir en Argelia es la obligación para cualquier empresa extranjera de establecer una sociedad mixta con socios y capital de este país para poder desarrollar una actividad económica en su mercado, con las trabas burocráticas que ello supone, además de una cierta inseguridad jurídica que dificultan y desincentivan las inversiones procedentes del exterior.