El martes 24 de noviembre de 2009, se conoció el nombre del galardonado con el prestigioso Premio Nacional de las Letras Españolas de 2009, concedido por el Ministerio de Cultura. Es éste un premio en reconocimiento a la trayectoria literaria de un autor español. La dotación del Premio asciende a 40.000 euros.
El Jurado estuvo compuesto por José Manuel Blecua, designado por la Real Academia Española; Andrés Fernández-Albalat, por la Real Academia Gallega; Andrés Urrutia, por la Real Academia de la Lengua Vasca; Marta Pessarrodona, por el Instituto de Estudios Catalanes; José J. Gómez Asencio, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE); Juan Mollá, por la Asociación Colegial de Escritores (ACE); Santos Alonso Fernández, por la Asociación Española de Críticos Literarios; Lucía Martínez Odriozola, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE); Esther Tusquets por la ministra de Cultura y Ana María Matute, autora galardonada en 2007. Ha actuado como presidente el director general de Libro, Archivos y Bibliotecas, Rogelio Blanco, y como vicepresidenta la subdirectora general adjunta de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas, Isabel Ruiz de Elvira.
Sánchez Ferlosio nació el 4 de diciembre de 1927 en Roma. Ya con sus dos primeras novelas, Industrias y andanzas de Alfanhui(1951), y El Jarama (1955, Premio Nadal; 1956, Premio de la Crítica) adquirió fama y prestigio mundial. situándose entre los escritores españoles más brillantes de su generación. Durante los años siguientes profundizó en sus estudios lingüísticos, fruto de los cuales sería el ensayo Las semanas del jardín: Semana 1ª y Semana 2ª (1974) y los comentarios a la memoria e informe sobre el "niño salvaje" Víctor de l'Aveyron del doctor Jean Itard (1974). De 1975 a 1985 colaboró asiduamente en la prensa de Madrid. En noviembre de 1986 publicó dos ensayos: Mientras no cambien los dioses, nada ha cambiado y El ejército nacional, primer volumen de la serie Campo de Marte. Ese mismo año publicó su tercera novela, El testimonio de Yarfoz. En 1992 aparecieron Ensayos y artículos (tomos I y II), y Esas Yndias equivocadas y malditas. Un año siguiente se publicó Vendrán más años malos y nos harán más ciegos, obra galardonada con el Premio Nacional de Ensayo. Sus últimas obras ensayísticas, El alma y la vergüenza, La hija de la guerra y la madre de la patria y Non olet, y el libro narrativo El geco.
Asimismo, Sánchez Ferlosio obtuvo en 2004 otro de los reconocimientos más prestigiosos, el Premio Cervantes.