La ruta se enmarca dentro del transporte de corta distancia «Short Sea Shipping» (SSS).
USTICA Lines ha creado una nueva línea regular entre el Puerto de Málaga y el de Livorno, con un buque que llegará al puerto español todos los lunes, partiendo hacia el puerto italiano los martes.
La mercancía importada, transportada mediante plataformas rodantes, consistirá de productos textiles, alimentación y vehículos, entre otros, que pasarán a distribuirse posteriormente en el hinterland del Puerto de Málaga, hasta un radio de 250km.
La mercancía exportada, principalmente productos de alimentación, será transportada de la misma manera hasta Livorno. La nueva línea está gestionada en el Puerto de Málaga por la empresa consignataria Servimad Málaga, S.L.
El buque que conectará ambas ciudades es el «Carlo Morace», de 148 metros de eslora, que atracará en el muelle 4 del Puerto de Málaga. La ruta se enmarca dentro del transporte de corta distancia «Short Sea Shipping» (SSS), cuyo fomento pretende favorecer el transporte marítimo frente al rodado, reduciéndose así el consumo energético, la emisión de CO2 y la congestión de las carreteras.
En concreto se trata de «Transporte combinado no acompañado», ya que no se embarcan ni la cabeza tractora ni el conductor de la misma. De esta manera, cuando la mercancía llega a puerto, una cabeza tractora la recoge en tierra y la transporta hasta su destino final, siendo sólo este trayecto el que se efectúa por carretera. La línea, además, se encuentra dentro del programa Marco Polo de la Unión Europea para el fomento del SSS.
De esta forma, la instalación portuaria continúa trabajando por su consolidación como puerto import-export. JSV ya inauguró una línea de este tipo Tarragona-Málaga-Canarias en abril de 2007, y la naviera MSC, una de las compañías líderes en el tráfico de contenedores, ha puesto recientemente en marcha un nuevo servicio en el Puerto de Málaga que opera con mercancía llegada desde Oriente Próximo distribuyéndola, posteriormente, en su hinterland.
Por otro lado, esta misma línea, carga la mercancía llegada al Puerto de Málaga desde diferentes partes de su área de influencia, exportándose a Asia, África y Sudamérica.