Año tras año aumenta el número de usuarios de Internet en la Unión Europa, ampliando con
ello la penetración de las modernas tecnologías de la información y comunicación. Esto está
contribuyendo a poner en práctica la estrategia diseñada en la Cumbre de Lisboa tendente a
convertir a la Unión Europea en la sociedad más competitiva y más dinámica sobre la base de los
conocimientos. En 2003, la mitad de la población de la Unión ya utilizaba Internet, frente a tan sólo
un 40% en 2002. Entre las empresas, cabe destacar que un 87% del conjunto empresarial utiliza
Internet, lo que también supone un avance frente al 80% registrado en 2002. Las grandes empresas
con más de 250 trabajadores utilizan Internet incluso en un 99% de los casos.
Si analizamos la situación por países, cabe observar que el uso de Internet entre la población
general es considerablemente más elevado entre las naciones del Norte de Europa. Suecia registra
un 77%, Dinamarca un 71% y Finlandia un 66%. El Reino Unido también forma parte del grupo más
avanzado con un 61%. Alemania y Luxemburgo superan el 50%, mientras que Austria se queda en
un 41%. España todavía tiene un porcentaje relativamente bajo de usuarios individuales de Internet,
pero ha logrado duplicar prácticamente la cuota entre 2002 y 2003. El año pasado, un 37% de la
población española ya utilizaba Internet. Por detrás del dato español se sitúan Irlanda con un 31%,
Italia (29%) y Portugal (26%). Grecia cierra la clasificación con un 16%.
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