Barcelona es el líder europeo y quinto destino mundial preferido por los cruceristas.
Alrededor de 7,1 millones de cruceristas recalaron en los puertos españoles durante 2010. Es una cifra que supone todo un récord para el sector y pone de manifiesto la pujanza de los puertos españoles en el contexto mundial.
Barcelona, Islas Canarias y Baleares, Málaga, Valencia o Vigo son un referente para las principales compañías de cruceros, que aportan al sector del turismo español cerca del 12,5% de los 52,6 millones de turistas internacionales que visitaron el país el año pasado.
En apenas una década el movimiento de cruceristas por los puertos españoles se ha triplicado pasando de algo más de 2 millones en el año 2000 a los actuales 7.132.405 personas del 2010. Esta dinámica de crecimiento se ha intensificado en los dos últimos años, mostrando en el último ejercicio un incremento del 17,7%.
Según las previsiones realizadas por las propias Autoridades Portuarias españolas, en 2011 se volverán a superar los 7 millones de pasajeros, en 2013 se alcanzarán los 7,5 millones, y en 2014 se aproximarán a los 8 millones.
La presencia española en la Seatrade Cruise Shipping, congreso y exposición internacional más importante en el ámbito de los cruceros turísticos que se celebra en Miami del 14 al 17 de marzo, constatará la fuerte implantación de los puertos españoles en esta actividad.
Un pabellón de 750 metros cuadrados, bajo el lema «Puertos de España» y auspiciado por Puertos del Estado, albergará a 25 puertos españoles y a más de 70 instituciones y empresas. Es el tercer mayor pabellón de la feria, y en él se podrán conocer las alternativas culturales y de ocio que ofrecen las diferentes Comunidades y Provincias españolas, degustar productos típicos, y establecer los primeros contactos para futuras rutas de operadoras.
Durante la celebración de la feria está previsto que el presidente de Puertos del Estado, Fernando González Laxe, realice visitas institucionales a los dos principales puertos de cruceros del mundo (Miami y Everglades), así como reuniones y contactos con los principales operadores del sector (Carnival, Royal Caribbean, MSC, …).
Sin duda, los puertos del Mediterráneo son el destino preferido de los cruceristas ya que el 70% de los pasajeros, es decir, 5 millones personas, recalaron en alguno de sus puertos. Merecen especial atención Barcelona e Islas Baleares que acaparan el 77% del turismo de cruceros del Mediterráneo y el 54% del total español. Ambos puertos se encuentran entre los 15 principales destinos del mundo y son los primeros de Europa en este tipo de turismo.
La Seatrade Cruise Shipping, congreso y exposición internacional más importante en el ámbito de los cruceros turísticos, se celebra en Miami del 14 al 17 de marzo
También han destacado otros destinos por su espectacular crecimiento durante los últimos años como Málaga (+35%) con 659 mil pasajeros y Valencia (+37%) con 253 mil pasajeros.
Por lo que se refiere a la zona atlántica peninsular y al Cantábrico, el crecimiento durante los últimos años ha sido espectacular (+23%), pasando de 589.688 pasajeros en 2009 a cerca de los 725 mil en 2010. Destacan la Bahía de Cádiz (+42%) con más de 334 mil pasajeros y Vigo (+5%) con 233 mil pasajeros.
Mención aparte merecen los destinos insulares de las Islas Canarias (Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife) que, aprovechando su privilegiada situación geográfica y su clima tropical con temperaturas promedio que oscilan todo el año entre los 20-25º, mantienen la oferta de este tipo de turismo durante prácticamente todo el año, con una alta demanda durante los meses de otoño-invierno. Son el tercer mercado más activo de toda Europa con un total de 1,3 millones de pasajeros y un incremento del 13,7% respecto a 2009.
Los últimos datos conocidos a nivel europeo y mundial (2009) reflejan la ventajosa posición que ocupa España como país receptor de cruceristas, tanto a nivel europeo como mundial. Así, ente los 30 principales destinos europeos, que sumaron algo más de 24 millones de pasajeros, los puertos españoles sumaron cerca de 5 millones de pasajeros, lo que supone que un 21% del total de cruceristas tocaron alguna ciudad portuaria española en su recorrido.
Esto sitúa a España en tercera posición por detrás de Italia que acapara el 31,8% (7,6 millones de pasajeros) y de Grecia que concentró el 25% del turismo de cruceros con algo más de 6 millones de cruceristas. En ese ranking portuario de cruceros, Barcelona sigue siendo el líder europeo y las Islas Baleares ocupan la 5ª posición.
En el contexto mundial, los puertos americanos y los del Caribe acaparan las primeras posiciones. Barcelona consolida su quinta posición mundial, es decir es el 5º destino preferido del mundo, y las Islas Baleares ocupan la 13ª posición.
Desde hace una década el transporte marítimo, tanto de pasajeros como de mercancías, ha experimentado un gran avance tecnológico. Los propulsores, los materiales y el tamaño de los barcos han revolucionado el sector.
Hoy en día no es extraño ver barcos portacontenedores de 10.000-12.000 TEUs, o cruceros de más de 6.000 pasajeros. Todo ello ha provocado que el crecimiento de tráfico de buques se haya acomodado a las demandas especificas de rutas y destinos. Con todo, durante 2010 más de 3.600 barcos de crucero tocaron algún puerto español, lo que ha supuesto un incremento del 7,4% respecto a 2009.