Los puertos constituyen un elemento decisivo para la competitividad de la economía de los pueblos en este escenario de la globalización. La gran relevancia del negocio marítimo requiere políticas de modernización que permitan la adaptación de los muelles, para así crear un mejor tejido industrial y de servicios que incremente el valor del sistema portuario como motor del desarrollo económico.
El volumen de mercancías va a sufrir un incremento espectacular en los próximos diez años, al igual que el tamaño de los barcos, con envergaduras que obligarán a la reestructuración de las dársenas. Y en esta nueva era en la que poco a poco vamos entrando, la logística es un término clave que debe estar presente en todos y cada uno de los proyectos de modernización infraestructural para este período de transición.
Los esfuerzos de la Autoridad Portuaria por aumentar la diversificación de tráficos en el Puerto de A Coruña han comenzado a dar sus frutos. Los movimientos realizados en 2001 en el apartado de mercancía general han crecido un 47,52% respecto al año anterior, mientras que el tráfico total acumulado superó los 11,7 millones de toneladas. Aunque la cifra fue menor que la de 2000, donde se alcanzó el récord de la última década con 12,6 millones de toneladas, las previsiones para los próximos años son muy positivas, esperándose alcanzar los 13,48 millones en 2002, los 14,16 en 2003, los 14,49 en 2004 y los 14,77 millones de toneladas en el año 2005.
Consciente de todo este compendio de cambios, el Puerto de A Coruña se adentra en el nuevo milenio con un plan de infraestructuras de más de 132 millones de euros (unos 22.000 millones de pesetas) cuyo eje fundamental es la mejora de la eficiencia y la competitividad. En el plan se pueden destacar el edificio multiusos de la explanada de Trasatlánticos, que se convertirá en el nuevo emblema de la ciudad coruñesa (en el que se incluye un Palacio de Congresos), y el Proyecto Medusa para la descarga de carbón a través de un circuito cerrado que impida la transmisión de partículas de mineral al aire. Además, han sido ya inauguradas las obras para la construcción de la terminal de contenedores y, siguiendo con la política de diversificación de tráficos, ha comenzado a funcionar una nueva línea marítima sobre el transporte de frutas.
La futura Lonja pesquera con subastas informatizadas, el dragado general de los muelles para aumentar su calado y los estudios que desarrollan el futuro Puerto Exterior son otros ejemplos de los proyectos cuya ejecución se ha puesto ya en marcha y que asegurarán al Puerto de A Coruña una buena posición en la carrera del desarrollo. De hecho, en el Puerto Exterior, con un presupuesto que supera los 77.000 millones de pesetas, está el verdadero futuro. La ampliación en Punta Langosteira, junto con la actual dársena, marcará un hito en la historia del tráfico marítimo coruñés. Su inmejorable situación geoestratégica le permitirá afrontar con tranquilidad cualquier reto. Su hinterland, sus comunicaciones, sus accesos, sus terminales, harán que su oferta de servicios sean difícilmente mejorable para su entorno competitivo, convirtiéndose en el primer núcleo industrial de la Comunidad Gallega.
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