El agua es un elemento clave de la belleza de la ciudad
En medio de un impresionante panorama alpino, se halla Lucerna, la puerta de entrada a la Suiza Central, a orillas del Lago de los Cuatro Cantones y a la vista de los grandes montes Pilatus y Rigi.
La prosperidad de la ciudad en su época medieval se refleja en las casas del centro y en sus famosos puentes de madera que cruzan el río Reuss. El más famoso es el de Kapellbrücke, de 200 metros de longitud, uno de los puentes techados de madera más antiguos de Europa. La construcción original databa del siglo XVI pero fue destruido por un incendio en 1939, aunque el puente actual es una fidelísima reproducción, que cuida con esmero hasta el mínimo detalle, incluidas las características pinturas que aparecían en las vigas de su techumbre. En su centro, se halla la Wasserturm o torre del agua, uno de los símbolos de la ciudad y uno de los monumentos más fotografiados de Suiza.
También destaca el Viejo Puente de los Molinos, también reconstruido tras el incendio, que conserva el encanto de lo antiguo, pues data del 1408. Cerca se encuentra el dique de agujas, un conjunto de tablones de madera que se utilizan para regular el nivel del lago, dirigiendo también una parte del agua hacia los molinos de la ciudad.
Otro monumento conocido de la ciudad es la muralla Museggmauer, que ha conservado su carácter fortificado.
En el margen norte de la ribera del Reuss, hay una serie de plazas llenas de encanto. La Hirschenplat o plaza del Ciervo, con una serie de bellas portadas de interesante decoración.
La Weinmarkt o plaza del Vino, con sus magníficas casas antiguas y una hermosa fuente en el centro. En general, toda la edificación de la ciudad es testimonio de la riqueza de la vieja urbe y de su pasado histórico. Pero en Lucerna se mezcla lo tradicional con lo moderno, puesto que también tiene fama por su diseño innovador, como puede contemplarse en el futurista centro de culturas y congresos del famoso arquitecto francés Jean Nouvel. El KKL es también símbolo de la “ciudad de festivales Lucerna” con varios espectáculos culturales a lo largo del año.