¿Cuál ha sido la economía europea con más crecimiento en 2002, inflación cero, aumento sostenido de exportaciones y superplus del presupuesto? Más de uno seguramente se llevará la sorpresa al enterarse de que se trata de un pequeño país báltico llamado Lituania.
Todo esto es el resultado de las reformas iniciadas a las principios de los 90, pero continuadas con más ímpetu a raíz de la crisis rusa de 1998, que golpeó de manera inclemente a los tres países bálticos, pero con más saña a Lituania, ya que las ramas de su comercio y actividades financieras relacionadas con Rusia, fueron las más lentas en modernizarse. La economía decreció un 4% y los intereses locales subieron de manera dramática.
Pero Lituania mejoró con la ayuda del Fondo Monetario Internacional. Promovió privatizaciones, mejoró la colección de impuestos y disminuyó el gasto gubernamental del 38% del PIB en 1999 al 32% en 2002. Todo esto contribuyó a que el déficit del presupuesto cayera del 8,5% del PIB en 1999 al 1,2% en 2002, de modo que en el primer trimestre del año en curso incluso se observara un modesto superplus.
El crecimiento se reinició rápidamente, al igual que la inversión extranjera, incluyendo la venta del control sobre la refinería de petróleo de Mazeikiu al productor más importante del petróleo ruso, Yukos. Eso aseguró los flujos de petróleo crudo de Rusia al oeste, a través del oleoducto que vincula el territorio lituano al ruso.
Al éxito de Lituania también habría que añadir la ausencia de conflictos interétnicos, lo cual se debe a las políticas pragmáticas de todos los gobiernos lituanos en esta materia, liberando así tiempo y energías para soluciones de problemas más acuciantes, lo cual no siempre ha sido el caso en Letonia. ::
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