Entrevista a Virginia Gil, directora de la PLAE
Esta semana se celebra la cuarta edición del Atlantic Logistic Forum en la localidad gala de Biarritz, un evento que la Plataforma Logística Aquitaine-Euskadi (PLAE) ha consolidado como el foro transfronterizo del transporte y logística del Arco Atlántico. Virginia Gil, directora de PLAE, cuenta a los lectores de Empresa Exterior en qué momento se encuentran todos sus proyectos y hacia dónde se encaminan todos los esfuerzos de la entidad a la que representa.
¿En qué punto de desarrollo se encuentra la Plataforma Aquitaine-Euskadi?
La Plataforma logística Aquitaine Euskadi, constituida como agrupación europea de interés económico, cumplirá en breve tres años. Este tiempo le ha permitido en cierto modo adquirir estabilidad y ser más conocida entre los diferentes actores del transporte y la logística, tanto de Euskadi, como Aquitania, España, Francia y Europa. También se ha consolidado el Atlantic Logistic Forum como el Foro transfronterizo del transporte y logística del Arco Atlántico, ya que en breve celebraremos su 4ª edición con una media de 200/250 participantes.
Yo diría que la PLAE se encuentra en una fase de consolidación real, pero teniendo en cuenta que todavía queda mucho trabajo por realizar. A modo de ejemplo, el año que viene tenemos intención de presentar nuestro primer proyecto europeo transfronterizo al programa INTERREG IV A. También está previsto el lanzamiento de la primera línea de Ferroutage entre Mouguerre (en Bayona, a 20 km de la frontera) y Brétigny (al sur de Paris), etc. Varios proyectos que llevamos implican un largo trabajo en el tiempo, antes de que se puedan ver resultados concretos.
¿Cómo, cuándo y de quién surgió la idea de la creación de PLAE?
Nos podemos remontar a 1989, cuando el entonces lehendakari, Jose Antonio Ardanza, y el presidente de Aquitania Jean Tavernier, tuvieron la lucidez de firmar un primer Protocolo transfronterizo de Colaboración entre Euskadi y Aquitania. Más tarde, en 1992, y a través de la Comisión de Transporte Aquitania-Euskadi, se realizó una reflexión sobre la necesidad de la articulación y la complementariedad de las plataformas logísticas multimodales de los dos territorios y de la manera de impulsar en consecuencia el equilibrio intermodal en el transporte. La tercera etapa sería el acuerdo de proyecto de constitución de la Plataforma logística Aquitania Euskadi que remonta a 1999, fecha en la que Alain Rousset, presidente de la Región Aquitania y Juan José Ibarretxe, lehendakari del Gobierno vasco, deciden establecer un programa de cooperación interregional con el fin de encarar conjuntamente la problemática del transporte y fijar el papel logístico a asumir por ambas administraciones. Las dos regiones aúnan esfuerzos para hacer frente a la explosión de la movilidad y a los intercambios comerciales y para favorecer la transferencia del transporte de mercancías por carretera hacia vías alternativas como son las marítimas y ferroviarias. Por último, en el año 2004, la PLAE se constituye como Agrupación Europea de Interés Económico AEIE, reconociéndole así capacidad jurídica plena y autónoma que la diferencia de las técnicas puramente contractuales de cooperación transfronteriza.
Qué ofrece Aquitaine-Euskadi frente a sus competidoras.
En primer lugar habría que dejar claro, ya que la palabra ‘plataforma’ puede prestarse a confusión, que la PLAE no es una plataforma física con hectáreas y empresas implantadas. La PLAE es una plataforma virtual, un instrumento de cooperación transfronteriza de Euskadi y Aquitania para llevar a cabo proyectos comunes de transporte y logística. Dicha plataforma agrupa a una serie de miembros, que son las infraestructuras marítimas, aéreas y terrestres de ambas regiones. En ese sentido, la PLAE no podrá nunca competir, por poner un ejemplo, contra PLAZA.
De haber competición, que tampoco la hay, por lo menos a día de hoy, ésta sería más a nivel territorial-transfronterizo, frente a otros territorios de características similares que estuviesen llevando a cabo un tipo de cooperación parecida. Lo cierto es que Euskadi y Aquitania tienen un problema transfronterizo común al que intentan mediante la PLAE darle una solución transfronteriza común. En ese sentido buscamos la complementariedad, y el crecimiento conjunto como eurorregión, en una Europa sin fronteras. Buscamos también en otras eurorregiones buenas prácticas en materia de transporte transfronterizo que en un momento dado puedan ser transferidas a nuestro territorio.
Trabajamos principalmente en tres ejes diferenciados: un primer eje de promoción internacional de las infraestructuras de transporte y logística de nuestros territorios, un segundo eje enfocado a la intermodalidad, y por último un eje transfronterizo que viene dado por la propia naturaleza de la cooperación.
Quiénes son sus socios más destacados.
La PLAE cuenta con una serie de miembros, todos ellos infraestructuras de los dos territorios. No tenemos miembros más o menos destacados. Están los puertos de Bilbao, Burdeos, Pasajes, Bayona y Bermeo, las sociedades de promoción de los aeropuertos de Bilbao (Bilbo Air) y Vitoria (VIA), las plataformas logísticas, Arasur, CTVi, Zaisa, Bikakobo Aparkabisa en Euskadi y Mouguerre y Hourcade en Aquitania. Por último, el complejo ferroviario Hendaya-Irun, Euskotren y Euskal Trenbide Sarea. Son los que son, con sus diferencias y características. Sería difícil decantarse por alguno por su heterogeneidad y por los sectores diferentes de los que provienen.
Arasur está en pleno crecimiento. ¿Qué planes tienen para incentivar y fomentar su éxito?
La PLAE como instrumento de promoción de las infraestructuras de Euskadi y Aquitania realiza una promoción conjunta de los 16 miembros que representa. Así acudimos a ferias, exposiciones y jornadas para promocionar nuestro territorio, y con él las infraestructuras implantadas. En esa dinámica promocionamos también Arasur como la futura plataforma de mayor extensión de Euskadi. Luego Arasur, por su parte, realiza de igual modo una intensa labor de promoción con el fin de fomentar su éxito.
¿Podríamos considerar a la PLAE como proyecto del País Vasco o va más allá?
PLAE es en primer lugar un proyecto transfronterizo entre Euskadi y Aquitania y en ese sentido va más allá del País Vasco. Pero dicho proyecto, se inserta en un marco de fondo más amplio que es el de una Unión Europea sin fronteras. PLAE constituye en cierto modo los primeros pasos concretos para la creación de una euroregión.
¿Ofrece la plataforma suelo logístico?
La PLAE como tal no ofrece suelo logístico, pero sí las diferentes plataformas logísticas miembros de la PLAE, como pueden ser Arasur, Mouguerre, CTVi, etc.
Virginia, ¿cuáles son sus principales retos en la dirección de la plataforma?
La línea de trabajo a seguir está marcada. Se basa en la interlocución y comunicación permanente con todos y cada uno de los miembros de la PLAE (infraestructuras de Aquitania y Euskadi), así como con los diferentes agentes del sector. Uno de mis retos a corto plazo es conseguir que la PLAE sea más conocida en Francia y en Europa. Queda mucho trabajo por hacer en lo que a internacionalización se refiere. A medio y largo plazo, me gustaría contribuir y ver concretarse los proyectos de intermodalidad. Precisan inversiones importantes, y requieren un cambio de mentalidad que sólo se consigue con el paso del tiempo.
¿Cuál es su participación en el Círculo para la Optimodalidad en Europa y qué objetivos persigue dicha organización?
El objetivo del COE es promover a través de la realización de proyectos de carácter europeo la movilidad sostenible, es decir, servicios de transporte eficientes, adecuados en costes, seguros, ambientalmente limpios, y además socialmente aceptados. El COE se perfila como un foro de reflexión y proposición de acciones para el desarrollo de nuevas sinergias entre los diferentes modos de transporte. Cuenta para ello con un comité de expertos en asuntos intermodales y con un fondo denominado ‘Opticapital’ para financiar los proyectos con carácter europeo que utilicen diferentes modos de transporte.
Actualmente, 15 proyectos están en preparación para el periodo 2008-2015, entre ellos la Autopista ferroviaria Eje Atlántico, proyecto en el que la PLAE viene trabajando desde hace tres años. El COE agrupa a diferentes miembros: los miembros fundadores, y los miembros asociados, entre los cuales se incluye la PLAE.
Precisamente, respecto al futuro del transporte de mercancías, ¿fomenta y facilita la PLAE el Short Sea Shipping?
Desde el grupo de trabajo del Arco Atlántico, al que la PLAE pertenece se llevó a cabo un estudio sobre viabilidad de líneas de SSS en los puertos de la fachada atlántica. En las conclusiones de dicho estudio, figuraban 49 líneas de SSS viables, entre las cuales varias tenían como origen o procedencia el Puerto de Bilbao. Hace un mes se lanzó en el arco atlántico la primera autopista del mar entre los puertos de Bilbao y Zeebrugge, con tres salidas semanales.
En cualquier caso, todavía es necesario seguir trabajando, sobre todo desde el punto de vista de la difusión de medios de transporte como el SSS. Es necesario concienciar a los posibles usuarios. Hay todavía mucho desconocimiento y mucha falta de información sobre estos temas.
El Foro ALF se está convirtiendo en una cita ineludible para el sector. ¿Qué metas tratará de alcanzar esta edición?
Podríamos hablar de tres metas. La primera, consolidarse como encuentro sin parte expositiva. Así, esperamos que esta edición del Atlantic Logistic Forum obtenga la misma acogida y resultados que la pasada edición, que en cierto modo nos marcó la línea por la que seguir trabajando. Mantendremos el mismo formato centrándonos en ofrecer un ciclo de conferencias, coloquios y mesas redondas donde los participantes podrán debatir en torno a diferentes temas.
En segundo lugar, la internacionalización. Queremos hacer hincapié en el tema de la internacionalización en la medida en que, en el contexto de globalización, es ésta una de las necesidades prioritarias que actualmente demanda el mercado. Por esta razón estamos trabajando en fortalecer el carácter internacional del evento. Atendiendo a esta necesidad, hemos definido un nuevo apartado en el programa; se trata de una sección dedicada a un País Invitado, apartado que se repetirá en las próximas ediciones y que año tras año permitirá conocer la logística y el transporte de diferentes estados a nivel mundial.
Por último, el ALF quiere consolidarse como un foro de encuentro para el sector. Este año, en paralelo a las conferencias, se desarrollará la Asamblea general del COE, así como los primeros encuentros de transferencia tecnológica en materia de transporte y logística.
¿Qué contenidos destacaría del ALF 2007?
Este año, además de la inauguración institucional, contamos con 4 plenarios y un total de 20 ponentes procedentes de Brasil, países del Maghreb, Francia y España. Destacaría la calidad de los ponentes, la diversidad de temas, así como la profesionalidad de los asistentes.
Tenemos también reservado un número de entradas para estudiantes que son, en cierto modo, los futuros profesionales de mañana.
Confío en que el ALF no sea un evento más de una larga lista. Desde luego, el equipo de la PLAE ha trabajado con ilusión para que los participantes quieran repetir la experiencia en la edición del ALF del 2008, que tendrá lugar en Euskadi.