Por primera vez desde junio de 2003
La incertidumbre económica provocada por las turbulencias de los mercados financieros en Estados Unidos llevó a la Reserva Federal a bajar, por primera vez desde junio de 2003, los tipos de interés.
En su comunicado, a comienzos de la semana pasada, el Comité de Mercado Abierto recogía que «los indicadores de inflación han mejorado modestamente este año». Así mismo, el texto afloja su política monetaria, al llevar del 5,25 al 4,75% la tasa de interés interbancario en los préstamos a corto plazo. La intención de la Fed es «contener algunos de los efectos adversos sobre el resto de la economía que podrían surgir, de otra manera, de las turbulencias de los mercados financieros», refleja el documento.
La medida regocijó a los especuladores, que bregaban con una política monetaria sin flexibilidad desde junio de 2006, e inmediatamente después del anuncio de la Reserva, el índice Dow Jones de Industriales subió 200 puntos. Lo mismo ocurrió con las principales bolsas del mundo a continuación. Desde el ámbito político, el demócrata John Spratt, que preside el Comité de Presupuestos de la Cámara de Representantes, dijo que «la decisión reconoce la necesidad de contrarrestar la inestabilidad».
La crisis de las hipotecas de alto riesgo, que se agudizó desde julio, ha sido paradójicamente resultado del frenesí de especulación con bienes raíces fomentado especialmente desde 2003 por la política monetaria de la Reserva, que llevó la tasa de interés al 1%. Bancos y firmas de hipotecas otorgaron préstamos a compradores sin crédito sólido, contratados con un período de tasa fija y otro variable.
En junio de 2004, la Reserva comenzó a ajustar su política monetaria con incrementos de un cuarto de punto porcentual en la tasa de interés interbancario, hasta que dos años más tarde se llegó al 5,25%. La «burbuja inmobiliaria» empezó a resquebrajarse en 2006.