Su compromiso con los andaluces viene de lejos: fue el primer funcionario del Estado en incorporarse a la Junta de Andalucía en época preautonómica. Tras el desempeño de numerosos cargos públicos y sentarse en distintos Consejos de Administración como vocal, impulsa ahora la internacionalización de la empresa andaluza.
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– Hace exactamente un año que la Comercializadora de Productos Andaluces cambiaba de denominación y adquiría la actual de Extenda. ¿Tras este cambio en la denominación hay también cambios estratégicos de acción?
Sería falso decir que sí, aunque también sería falso decir que no, porque lo que sí tenemos claro es que debemos ser una institución absolutamente flexible, pendientes continuamente de las necesidades que planteen los empresarios andaluces y, por consiguiente, estamos cambiando de estrategia permanentemente. No queremos anquilosarnos en absoluto.
– El Plan de Internacionalización de la Empresa Andaluza puesto en marcha en 1999 es una de las actuaciones integrales de referencia de Extenda. ¿Cuáles son las líneas maestras de este plan?
Hay tres objetivos estratégicos. Primero: incrementar la propensión exportadora, es decir, conseguir más empresas andaluzas con proyección internacional. Segundo: consolidar la presencia de las empresas andaluzas que ya están en los mercados exteriores. Y tercero, acaso el más difícil de conseguir en estos momentos: seguir trabajando en el apoyo de las inversiones en el exterior, lo que requiere planteamientos más permanentes que los del puro hecho de vender. Por ello estamos favoreciendo el proceso de inversión y ya hay empresas andaluzas que han hecho apuestas importantes en mercados exteriores.
– En estos momentos, Extenda cuenta con 12 oficinas en el extranjero repartidas por todo el mundo. ¿Hay prevista alguna nueva apertura para este año?
En estos momentos, estamos en todos aquellos países donde Andalucía necesita estar. Hemos ido fijando nuestras antenas en el exterior en aquellos mercados en los que entendíamos que las empresas andaluzas nos necesitaba más y donde surgían o podían surgir más y mejores oportunidades de negocio: el mercado latinoamericano y los países que se integrarán en mayo en la Unión Europea, sin dejar de prestar atención a la Europa tradicional, y destinos más exóticos como los países asiáticos.
En estos momentos, lo que estamos analizando, y a eso vamos a dedicar este año, es a reforzar nuestro trabajo en la Europa comunitaria, porque tenemos una sola Unidad de Promoción de Negocios en Bruselas y, al final, el destino principal tanto de las exportaciones andaluzas como el de las españolas es Europa. No nos planteamos abrir otras Unidades de Promoción de Negocios en Europa, pero sí reforzar nuestra presencia en países como Alemania, Italia, Francia y el Reino Unido de manera coordinada con la UPN de Bruselas. Y luego, vamos a ir analizando otros posibles mercados más lejanos o más complejos, como la costa oeste de los Estados Unidos, o los denominados «tigres asiáticos», aunque hay que estar muy seguros de que merezca la pena establecernos por ahí.
– ¿Cómo se contempla desde Andalucía la reciente ampliación de la UE?
Hay quienes muestran temores por lo que pueda suponer en cuanto a incremento de la competencia tanto en Europa como en el resto del mundo. Pero yo creo que, en el fondo, estuvieran o no incorporados a la Europa comunitaria, lo que sí está claro es que hay que buscarse los huecos no solamente en Europa, sino en cualquier rincón donde las empresas andaluzas puedan tener oportunidades de negocio.
Por otra parte, a veces se olvida la lectura positiva sobre cuáles son las fortalezas que nosotros podemos tener en estos países. Cuántas veces he escuchado decir en Hungría, en República Checa, en Polonia, que la experiencia andaluza interesa mucho, porque nuestra región hace más de 20 años partía de una situación con muchas similitudes a la que ellos tienen en estos momentos.
– El presidente Chaves ha venido hablado últimamente de la necesidad de emprender «la Segunda Modernización de Andalucía». ¿Qué papel cree que va a jugar el sector exterior en este nuevo impulso?
Yo creo que un papel importante. Me consta que nuestro presidente es muy consciente de la importancia del proceso internacionalizador, no solamente de las empresas andaluzas, sino de todas las políticas que tienen proyecciones en el exterior. En el programa electoral del PSOE de Andalucía hay una referencia en la que se dice que Andalucía, anclada naturalmente en Europa, debe potenciar su proyección internacional tanto económica como culturalmente, así como desde otros puntos de vista.
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