Se trata de instrumentos de cooperación tecnológica que nacen como iniciativa del Parlamento y Consejo Europeo para ayudar a las pymes, intensivas en I+D+i, a desarrollar proyectos transnacionales.
Por iniciativa del Parlamento y Consejo Europeo, existen interesantes instrumentos de cooperación tecnológica para las pequeñas empresas. Dos de ellos son los programas Eurostars y Iberoeka, que subvencionan a aquellas pymes intensivas en I+D+i que presenten los mejores proyectos transnacionales, orientados al mercado, que supongan un reto comercial
Actualmente 31 países forman parte del programa Eurostars, que promueve la unión en consorcios de dos o más pymes de distintos países. De momento y hasta 2013, la Comisión Europea aporta un presupuesto de 100 millones de euros procedentes del VII Programa Marco de I+D+i, a los que se añaden 300 millones de euros de los países participantes, España lo hace a través del CDTI.
Este programa subvenciona a fondo perdido el 60 por ciento de los costes que tiene el proyecto para las pymes involucradas en el mismo y es especialmente interesante para las compañías que quieren conseguir apoyo y financiación pública para su proyecto. Han de tener como objetivo desarrollar y comercializar un producto o servicio en un plazo inferior a 3 años.
Según las normas del Eurostars, para optar como empresa candidata al programa no se pueden superar los 250 trabajadores en plantilla ni facturar más de 50 millones de euros o tener un balance que supere los 43 millones de euros. Además, la pyme en cuestión debe reinvertir en I+D+i más del 10 por ciento de su facturación y destinar a estos cometidos más del 10 por ciento de sus recursos humanos.
Por su parte, Iberoeka forma parte del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (Cyted) y su objetivo es que los proyectos deben ser innovadores y generar productos, procesos o servicios nuevos o sustancialmente mejorados próximos al mercado.
De la misma manera, este programa permite la financiación de los proyectos de las empresas, independientemente de su tamaño, a partir de que estos alcancen su última fase, como pueden ser cuando se realizan las pruebas o la fabricación de los prototipos. Un punto ventajoso con respecto a otros programas es que la memoria del proyecto puede presentarse en español.
Fundado en 1991, en Iberoeka participan 19 países de América Latina: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, junto con Portugal y España. No obstante, en la práctica se ha observado que los casos de éxito dentro de este programa proceden, en general, de la cooperación tecnológica entre empresas españolas y portuguesas con las de tres países de América Latina: México, Argentina y Brasil.