-¿Cuál sería el balance de la transición de una democracia tan reciente como Letonia?, ¿cómo calificaría esos años de Gobierno?
Creo que es un éxito lo que ha conseguido Letonia en estos años. Había tantas cosas por hacer que parece milagroso que se hayan cumplido. El progreso del país es visible para todas aquellas personas que vienen a visitarlo.
Los indicadores económicos y las estadísticas demuestran que el éxito es real y verdadero. Las oportunidades que nos ofrece la Unión Europea permiten esperar un progreso constante.
– ¿Cómo podría definirse la cooperación política y las relaciones bilaterales por tanto, entre Letonia y España?
Me parecen excelentes. Me encontré con el presidente Aznar en octubre de 2001 en Madrid, en esa época España se estaba preparando para asumir la Presidencia de la Unión Europea. Durante ese tiempo, hemos comprobado el éxito de la Presidencia española. Creo que fue un periodo muy enérgico en el que se han producido avances importantes en cuanto a la gestión de la ampliación de la Unión Europea.
– ¿Valoraría entonces favorablemente la Presidencia española de la UE?
Considero muy acertada la decisión de España de conseguir el programa que había tratado la Presidencia. Había críticos que dudaban de la buena voluntad de España en continuar ese proceso, pero finalmente, ha conseguido demostrárselo a Europa y al mundo.
– ¿Cómo se consideran en Letonia las cuestiones al respecto de la inclusión en la OTAN y en la Unión Europea?
Los indicios son muy buenos, confiamos en que todo vaya muy bien.
-¿Cómo ve la nueva realidad europea, una vez se haya incluido no sólo Letonia, sino el resto de países candidatos a la Unión Europea?
La inclusión de los nuevos países de Europa Central y Oriental se va a producir basándose en la igualdad de oportunidades y de derechos con los miembros ya existentes de la Unión Europea.
Este hecho nos brindará la oportunidad de corregir muchos años de régimen comunista durante los cuales las posibilidades de desarrollo y de crecimiento se negaron a muchos países de Europa Central y Oriental. Por eso, esperamos que esta adhesión nos permita recuperar nuestra posición en Europa paso a paso, tal y como ocurrió por ejemplo, en el caso de España.
– ¿Cómo cree que van a ser tratadas las minorías existentes en Letonia dentro del marco de la nueva UE?
El contexto de la Unión Europea permite a cada grupo étnico su propio desarrollo, preservando su idioma, cultura y creencias.
En Letonia, necesitamos una integración social de todos los grupos étnicos, que se hace mediante el aprendizaje del idioma letón como medio de comunicación. No queremos que haya dos idiomas: letón y ruso, sino que queremos que cada ciudadano pueda sentirse miembro de una colectividad, de su país. Me refiero al sentimiento de pertenecer a Letonia.
– ¿Existe una acción de gobierno específica dirigida al gran porcentaje de personas procedentes de Rusia?
El Gobierno de Letonia acuña la existencia de escuelas rusas, la cultura rusa tiene todas las posibilidades de desarrollo en el país. Así, tenemos desde hace más de cien años un teatro ruso y otras manifestaciones similares.
Sin embargo, contemplando la situación histórica de Letonia, la solución de un idioma oficial nos parece muy importante para que los derechos de la lengua letona puedan preservarse, si no, supone volver a la situación que teníamos en los años 80, cuando casi todos los letones hablaban ruso pero de entre los rusos muy pocos hablaban letón. Desde la independencia, ese porcentaje de rusos que no tienen conocimiento de la lengua letona no es más que un 9%, del 29% que corresponde a la totalidad de la minoría.
Todo esto es resultado de nuestra política de integración social y de la necesidad que inculcan nuestras escuelas, de más de ocho nacionalidades, de aprender el letón y conocer la lengua oficial del país. Significa la capacidad de funcionar en un país donde un letón puede ir al mercado o a una institución del Gobierno y obtener una respuesta en letón, es lo mínimo que pedimos.
– ¿Qué es lo cree que Letonia va a aportar a la Unión Europea y que va a aportar ésta al país?
Lo que nos va a aportar es la oportunidad de desarrollarnos en el futuro. Parte de la población tiene dudas, por ejemplo, con respecto a la política de agricultura. Por ello, hay preguntas y cuestiones que están en proceso de negociación, aunque en general, la dirección de la Unión Europea es clara en ese punto.
Cada país miembro adquiere un beneficio. Estoy convencida como Presidenta que es algo bueno para Letonia y que va a favorecer su progreso.
Lo que ofrece Letonia es el talento de su población, el elemento humano fundamentalmente. Por supuesto hay que añadir el aspecto económico, geopolítico y de estabilidad de nuestra región, pero creo que lo más importante es el potencial humano, con gente que ha vivido experiencias únicas de la historia. Hay una gran tradición cultural que también es parte integral de Europa.
-¿Qué invitación haría al entorno empresarial español que está mirando mucho al este en este momento?
Letonia es una población en desarrollo que promete un futuro importante, que no hay que ignorar. Es un país muy interesante para ampliar intereses empresariales.::
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