El 24 de julio de 2002 tomaba usted posesión como President de la Generalitat Valenciana. Han pasado ya unos meses, ¿qué balance haría de las actuaciones llevadas a cabo desde entonces? ¿qué proyectos desatacaría de los impulsados el pasado año y qué perspectivas hay de cara al futuro?
El pasado mes de julio asumí una enorme responsabilidad con todos los ciudadanos de la Comunidad Valenciana. Una responsabilidad como Presidente de la Generalitat Valenciana que supuso y supone para mí un gran honor, y al que desde entonces he intentado corresponder con todo el esfuerzo personal y profesional del que soy capaz.
Hacer un balance de los siete meses ya transcurridos obliga, ante todo, a no olvidar que existía y existe un proyecto de gobierno al que yo me debo, del que he sido copartícipe en calidad de Conseller de Economía, Vicepresidente Primero y ahora como Presidente. Uno de sus retos, si no el principal, es llevar a buen término las abundantes iniciativas impulsadas en la actual Legislatura. Unas propuestas que fueron refrendadas, tampoco lo podemos olvidar, por nuestros ciudadanos en 1999, cuando depositaron en nosotros y en nuestro proyecto su confianza.
Además, sinceramente, pienso que el trabajo que venimos acometiendo es clave para poder garantizar la proyección en el tiempo de las múltiples iniciativas que habrán de continuar en los próximos años. Los Presupuestos para 2003 sintetizan en gran medida todo esto y, lógicamente, estamos ya trabajando para conectarlas con las nuevas líneas de trabajo que verán la luz en los próximos cuatro años.
Son muchas las iniciativas que podría destacar, pero permítame me refiera a una concreta en la que hemos depositado gran ilusión. Me refiero a la creación y puesta en marcha de la Agencia Valenciana de Ciencia y Tecnología, operativa ya en la actualidad. Destaco esta iniciativa porque soy consciente de que la I+D+I es imprescindible para nuestro futuro inmediato. En los últimos cuatro años hemos obtenido destacados avances, pero no son suficientes. Reconocemos que aún estamos lejos de los parámetros europeos. De ahí un compromiso que ha sido un verdadero estandarte en la Legislatura que ahora concluye y que estoy seguro de que va a seguir siéndolo, aún más si cabe, en la próxima. La creación de esta Agencia se va a traducir, a efectos prácticos, en una mayor flexibilidad y eficacia en la gestión, y en una mayor coordinación. En definitiva, en un mayor esfuerzo inversor en I+D+I por parte de toda nuestra economía.
– La Comunidad Valenciana es una de las más destacadas en cuanto al volumen de exportaciones. Sin duda, se encuentra situada en un lugar privilegiado para los intercambios comerciales, en Pleno Arco del Mediterráneo, ¿qué puede destacarnos a este respecto?
Bueno, efectivamente, si por algo se caracteriza nuestra economía es por su apertura externa y por mirar, desde hace muchas décadas, ya desde el siglo XIX, al exterior. Es algo, me atrevería incluso a decir, que genético. Nuestra agricultura comercial fue la que inició el camino hacia los mercados europeos, permitiendo que sus ciudadanos disfrutaran y disfruten de nuestros cítricos y hortalizas de gran calidad. Pero, desde hace décadas, el predominio, en buena lógica, lo acaparan nuestros productos industriales. La Comunidad Valenciana es la segunda más exportadora de España y la primera si hablamos de superávit comercial. Con eso lo decimos casi todo.
Como usted me plantea, el Arco Mediterráneo es realmente uno de los ejes de desarrollo económico más pujantes de la Unión Europea y creo que no hay duda de que en los últimos años, ha sido el más dinámico en España. Nuestra posición en este eje, a su vez ligado a la gran dorsal europea, sin duda nos permite unas sinergias que difícilmente obtendríamos de otra manera. Le recuerdo, además, el elevado grado de integración entre las economías que participan de ese espacio. A nadie puede extrañar, pues, que sea una prioridad para nosotros y para nuestras políticas la dotación de infraestructuras. No me refiero sólo a las viarias, portuarias o aeroportuarias, también, y especialmente, a las tecnológicas y de cooperación empresarial. Creo que un Arco del Mediterráneo fuerte es un valor seguro para la economía española y europea. En este sentido, todavía podemos hacer mucho por desarrollar las enormes potencialidades que presenta y de las que tanto la Comisión Europea como la Administración española son conocedoras.
– Recientemente mantenía usted un encuentro con empresarios chilenos y valencianos, organizado por el IVEX, y destacaba que la Comunidad Valenciana es uno de los ejes de desarrollo emergentes más importantes de Europa, ¿es Chile uno de los países prioritarios en estos momentos para ampliar las exportaciones?
Efectivamente. En el último medio año hemos mantenido intensos contactos con el gobierno y las empresas chilenas. Una delegación chilena estuvo en la Comunidad Valenciana tras el pasado verano y en enero fuimos nosotros a Chile. Nuestro propósito es abrir nuevas vías para que el comercio y la inversión entre ambas economías aumente.
Aunque si lo contemplamos de una manera global y cuantitativa, hoy por hoy el mercado chileno ocupa todavía un papel secundario en nuestras exportaciones e importaciones, no me cabe duda de que a corto y medio plazo el mercado sudamericano jugará un papel clave en la diversificación de nuestras ventas exteriores. Un mercado cuyas potencialidades son muy interesantes, en especial tras los acuerdos comerciales suscritos recientemente por Chile con la Unión Europea y Estados Unidos. Una economía con la que mantenemos un superávit comercial, que es el sexto cliente de nuestros productos en America latina y donde el 10% de las exportaciones españolas allí dirigidas son valencianas.
El acercamiento de estos últimos meses está dando ya sus frutos. Me consta que los empresarios chilenos que nos visitaron realizaron múltiples contactos de interés para expandir sus negocios en la Comunidad Valenciana y en España. De igual manera, nuestra visita a Chile permitió profundizar en estas relaciones desde la óptica empresarial e institucional, y creo que están siendo muy fructíferas. El mutuo interés de las empresas chilenas y valencianas se ha traducido en diversas iniciativas y alianzas estratégicas entre sus pymes. Gracias a esta cooperación, podrán extender y consolidar su presencia en ambos mercados.
– Quiero preguntarle finalmente, por las reformas en la Política Agraria Común, respecto a las cuales usted ha solicitado una postura firme y consensuada entre las Comunidades Autónomas españolas, ¿qué puede manifestar a este respecto?
Desde luego, así lo expuse en la Conferencia Sectorial de Agricultura celebrada hace pocas semanas en Valencia. Mire, nos encontramos, como en toda situación de cambio y de negociación, ante una oportunidad única para modificar o corregir situaciones injustas. Una ocasión para prevenir nuevos desequilibrios entre las diferentes zonas agrícolas.
Mi Gobierno es consciente de la necesidad y de la importancia del proceso de negociación actual. Creo que de la conferencia salió un mensaje natural y claro. El de que debemos sumar voluntades y plantear una posición unida ya no sólo entre todas las comunidades autónomas, sino que es vital hacerla expansiva a otros países. La predisposición y el diálogo por parte del gobierno español con respecto a las propuestas de las comunidades autónomas creo que es completa. Insisto en que debemos ser conscientes de que sólo la unión nos permitirá plantear propuestas serias y rigurosas ante la Comisión Europea cuando llegue el momento definitivo.
Por ello, vamos a apoyar todos los esfuerzos del Ministerio por consumar con éxito este proceso de diálogo y consenso que permita fijar una postura global para toda España. Una alternativa conjunta de todo el sector agrario, con las comunidades autónomas y las organizaciones profesionales. Creo que es la mejor contribución que podemos hacer a la agricultura valenciana y española. ::
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