La tercera entidad financiera española ya está en Santiago y sólo espera la autorización de la SBIF
A pesar de la crisis y de los problemas que afectan a la industria bancaria de España, el tercer grupo financiero de nuestro país, La Caixa, decidió extender su proceso de internacionalización mundial hacia Latinoamérica. Y escogió a Chile como el primer mercado en la región para abrir una oficina dedicada -inicialmente – a atender necesidades de clientes corporativos.
Fuentes ligadas a la entidad confirmaron que el grupo operará en breve en Chile con una oficina de representación de su filial bancaria, CaixaBank, la cual buscará «pelear participación de mercado» entre los inversores españoles que requieran financiamiento para desarrollar proyectos en Chile y en la región.
Asimismo, la firma ofrecerá sus espaldas financieras para actuar como «aval» de los particulares que gestionen créditos con otros bancos. «La idea es apoyar o participar de iniciativas de gran envergadura como un agente comercial», señaló un ejecutivo desde Madrid.
De esta forma, La Caixa comenzaría a imitar la estrategia que ya maduraron hace años sus competidores Santander y BBVA (el primer y segundo actor financiero de España, respectivamente), firmas que cuentan con una importante presencia en los mercados latinoamericanos.
CaixaBank, que mantiene una oficina provisoria en el barrio El Golf, está a la espera de la autorización por parte de la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras (SBIF), la que llegaría antes de fin de año tras verificar la solvencia de la matriz. «Una vez que los permisos estén regularizados comenzaremos con la búsqueda de las instalaciones definitivas en Santiago», dijeron fuentes relacionadas al proceso.
Desde la compañía confirmaron, además, que el próximo destino para «marcar presencia» en la región será Colombia, en donde ya comenzaron las gestiones para inaugurar oficinas, las cuales serían aperturadas tras concretar la llegada a Chile.
La Caixa adquirió en marzo Banca Cívica por casi 1.000 millones de euros y desde allí se trazó el objetivo de reforzar su presencia internacional basada en tres pilares: oficinas de representación, sucursales operativas y socios bancarios.
Por lo mismo, en julio viajó a Santiago el director general adjunto de la compañía, Ignacio Álvarez-Rendueles, quien es el responsable del proceso de internacionalización de la firma. El ejecutivo tuvo reuniones con autoridades de la Superintendencia de Bancos e inversionistas españoles para «tantear» el mercado chileno.
En La Caixa afirman que la idea de generar este tipo de vínculos con Chile es para analizar las oportunidades que brinda la economía local y poder incursionar en el futuro con otro tipo de negocios como la banca retail y competir con Santander y BBVA.
Este no es el primer gesto de la entidad con Chile, puesto que en 2004 la máxima directiva se entrevistó con el ex presidente Ricardo Lagos, para implementar en el país latinoamericano el modelo de cajas de ahorro, la génesis de La Caixa.