El Puerto Bahía de Algeciras cerró el año 2003 con un volumen total de tráfico de mercancías de 60,7 millones de toneladas, un 9,8 % más que el registrado en el último ejercicio. Ello se traduce en un incremento de 5,4 millones de toneladas respecto al año anterior, el mayor experimentado hasta ahora en la historia de este puerto.
Por los datos de otros puertos españoles proporcionados por Puertos del Estado hasta el mes de octubre, se puede afirmar que el incremento de tráfico que a lo largo de este año ha experimentado la Bahía de Algeciras es, además, el mayor de todo el sistema portuario español.
En cuanto a la evolución de los distintos tráficos en el Puerto Bahía de Algeciras durante el pasado año, destaca de forma especial el aumento en el tráfico de contenedores (+13%), superándose la cifra de los 2,5 millones de TEUs (contenedores estandarizados de 6 metros). De forma muy especial crecieron los contenedores de importación y exportación (+30%). La mercancía transportada en contenedores se acercó a los 30 millones de toneladas.
A la mercancía transportada en contenedores le siguieron por volumen los graneles líquidos, que por primera vez superaro n los 20 millones de toneladas (+9%).
Por su parte, en avituallamiento, en el que el Puerto Bahía de Algeciras es también líder nacional, la actividad registrada ha sido igualmente superior a la del año anterior (+3%). El contrapunto lo ponen los graneles sólidos, que disminuyeron un 5% debido a la parada por revisión técnica de la central térmica de carbón ocurrida durante el año.
En cuanto a los tráficos del Estrecho, el tránsito de personas se acerca a los cuatromillones y medio de pasajeros (+ 0,2%) y el de vehículos a 1,1 millones de unidades (+5%). Especial atención merece el tráfico de camiones entre Algeciras y Ceuta y Tánger y que a final de año superaba las 160.000 unidades (+9%).
En 2003 el Puerto de Tarifa ha sido protagonista en los tráficos del Estrecho, ya que a las líneas Algeciras-Ceuta y Algeciras-Tánger se ha sumado, por primera vez en régimen de Frontera Exterior Schengen de la UE, la línea Tarifa-Tánger, que une en media hora el continente europeo con África. Esta ventaja ha hecho que desde el 1 de septiembre los tráficos desde el puerto más meridional de Europa se hayan multiplicado por cuatro. ::
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