Castilla y León, que hace dos semanas abrió en la provincia de Ávila su establecimiento rural número 3.000, resiste los efectos de la recesión económica como líder nacional en esa modalidad de turismo, pese a lo cual ha acusado un descenso de viajeros, básicamente extranjeros, y de pernoctaciones.
En lo que va de año, entre enero y octubre, han visitado Castilla y León 5,4 millones de turistas con 9,3 millones de pernoctaciones, un 4 y un 2 por ciento menos, respectivamente, que en el mismo periodo de 2007, lo que el presidente del Gobierno regional, Juan Vicente Herrera, ha achacado a los efectos de una «crisis global».
Este descenso ha resultado «particularmente acusado» en el capítulo de visitantes extranjeros, ha recalcado Herrera antes de recorrer e inaugurar en Valladolid la XII Feria Internacional de Turismo Interior (Intur 2008), que se celebra hasta el domingo, junto a la consejera de Cultura, María José Salgueiro.
La recesión también ha afectado al gasto asociado al ocio, cultura y en el sector de la restauración (gastronomía), pese a lo cual Castilla y León ejerce aún un «claro liderazgo» en la variedad de turismo rural con un aumento de un dos por ciento en la cifra de usuarios y pernoctaciones, y como acredita la reciente apertura en la provincia de Ávila del establecimiento número 3.000 de esa red.
Más de 27.000 plazas rurales disponibles acreditan la fortaleza de una modalidad y, por extensión, de un sector cuya aportación al Producto Interior Bruto (PIB) de la comunidad autónoma creció desde el 9,8 por ciento de 2000 hasta el 10,4 registrado en 2006, año éste en que aportó a la economía regional 5.596 millones de euros.
La presencia de la Junta de Castilla y León en Intur 2008, un certamen internacional que se celebrará hasta el domingo con 1.300 expositores que representan a todas las comunidades autónomas y a doce países, constituye para Herrera un paso más para proyectar «una imagen clara» de la región con sus recursos culturales, patrimoniales y medioambientales.
El proyecto de Presupuesto General de la Comunidad para 2009 asigna 15 millones de euros para políticas vinculadas a la promoción del turismo, que fortalecerá el de tipo familiar, asociado al fin de semana y a la naturaleza; el de ciudades, avalado por la «continua mejora de equipamientos, comunicaciones e infraestructuras»; el activo, también asociado al medio ambiente; y el gastronómico.