La economía de América Latina crecerá un 4,5%, en 2007, siete décimas más de lo previsto a principios del pasado año, mientras que la inflación se mantendrá en niveles contenidos y reducidos en términos históricos (5,3%), según el Servicio de Estudios Económicos del BBVA.
La región aceleró su crecimiento en la segunda mitad de 2006 y podría cerrar el año con un avance del PIB del 5,1%, un punto por encima de lo esperado a finales del pasado ejercicio. Así se completaría el tercer año consecutivo de elevado crecimiento, promediando una tasa superior al 5%, netamente por encima de la referencia media de los años ochenta y noventa. Los países que muestran un mayor dinamismo son Venezuela (10,2%), Argentina (8,7%), Perú (8,7%) y Colombia (7,6%); los dos últimos con trayectoria ascendente en 2006. México consolida su mejoría con un avance del PIB del 4,6%, Brasil recupera tasas razonables (3,0%) y Chile modera su impulso (2,9%). Estos datos constatan, por un lado, el elevado crecimiento de algunas economías, y, por otro, la sincronía cíclica que caracteriza a la región desde 2004.
Menor inflación y mejores condiciones financieras
A lo largo de 2006, el comportamiento de la inflación en América Latina ha sido igualmente positivo. Salvo episodios puntuales debidos a factores estacionales, la tendencia es claramente descendente desde mediados de 2005. La región ha rebajado el incremento del IPC del 6,9% en mayo del pasado año al 4,9% en noviembre de 2006. La gran mayoría de países muestra hoy tasas propias de países desarrollados, con mención especial a Chile (2,1% en noviembre) y Perú (1,5%).
La buena evolución de los precios ha permitido, junto a un contexto financiero internacional favorable, mantener, e incluso mejorar, las condiciones de financiación. El tipo de interés promedio en las principales economías de América Latina se ha reducido en más de dos puntos desde el verano de 2005.
Intercambios comerciales favorables
El índice de materias primas que elabora el Servicio de Estudios Económicos del BBVA muestra en el cuarto trimestre un aumento del 13% con relación al mismo período de 2005. Con este avance, la revalorización experimentada en el conjunto del año sería del 22%, acumulando en el trienio 2004-2006 un alza cercana al 100%.
Por otra parte, los precios del petróleo, así como de otras materias primas, se sitúan claramente por encima del promedio histórico, lo que da a América Latina un colchón de seguridad adicional a la buena situación doméstica.
La normalidad política protagoniza el año electoral
Durante 2006 se han desarrollado procesos electorales en la gran mayoría de países de América Latina. La nota predominante ha sido la normalidad política y la estabilidad institucional, elementos que han sido recogidos por los mercados financieros
Es previsible que los nuevos equipos de gobierno den continuidad a las políticas monetaria y fiscal más ortodoxas que han acompañado la mejora en el cuadro macroeconómico en los últimos años.
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